大陸民眾對西藏拉薩大昭寺發生大火後，當局低調處理及連日封鎖消息感到震驚；藏族團體則擔心，當局藉火災對寺院附近地區進行整頓，從而打壓周邊藏民。有1300年歷史的大昭寺，於大年初二（17日）傍晚發生大火，但官方一直只是簡單交代事件，表示無人傷亡及沒有文物受損，指寺院翌日已正常開放，民眾質疑當局因維穩而淡化事件。（黃樂濤 報道）
拉薩市委宣傳部官方微博周一（19日）表示，大昭寺已如常對外開放，寺內井然有序，附近的八廓街人來人往，強調拉薩“一片祥和”，而微博更附上寺內及附近街道，擠滿遊人的多張照片，畫面中可見鎮寺之寶釋迦牟尼的佛像並未受損。至於周六大年初二傍晚發生火災的情況，已沒有再提及。
大昭寺發生火災期間，從網上視頻可見，現場火光熊熊、濃煙密佈，消防員不斷灑水救火，但官方至今一直沒有詳細公布情況，包括起火原因及救災情況等，只是在政府官方微博簡單交代，表示無人傷亡，沒有文物受損，周圍一切秩序正常。
大昭寺附近1間酒店的職員，接受本台記者訪問表示，這只是一場小火災，很快便被消防員撲熄了，雖然火災期間大昭寺及附近的旅遊區八廓街一度緊急封鎖，但寺院及街道現已解封了，指未對酒店生意造成太大影響。
職員說︰網上可能是誇張一點嘛，裡面（大昭寺）也是可以開放的，就是沒有甚麼大事，就是後面1個廚房着火了嘛，現在這邊的話沒事的，（大火期間）是關了1天，（現在）這邊的話都是開放的，沒關係的，可以那個玩的。
本台多次致電拉薩市政府及西藏旅遊局希望了解進一步的情況，但由於周一仍是公眾假期，所以電話無人接聽。
關注事件的藏人行政中央駐台代表達瓦才仁表示，其實這次寺院失火若果是意外的，當局根本就不需要隱暪，當局這樣不公開事件的詳細情況，反而令到藏人更加擔心事件有內情。由於發生火災的大昭寺附近有大量藏民居住，他指有很多藏人擔心政府用火災為藉口，對大昭寺附近的地區進行整改，對藏人進行大規模的打壓。
達瓦才仁說︰很多的西藏人都說，他們都非常擔心，這個火為甚麼會這樣，而且救火了以後，未來會怎麼樣，因為大昭寺以致周邊的地區是藏人最密集的地方，很多西藏人擔心中國政府會不會利用這個火災，會把大昭市建築，周邊的所有的建築拆毀，然後把它蓋成類似商業區，因為那個地方是拉薩最核心的地方，（政府）信息不公開，所以西藏人就會，就會讓人會有各種各樣的聯想嘛。
研究西藏問題的台灣學者、台灣中華大學行政管理學系副教授曾建元表示，大陸當局經常都將一些意外進行掩飾，怕詳細公布意外後，民眾就會監督及批評政府，引起輿論，尤其是西藏這個民族，一直是政府維穩的對象，所以當局就會將這次大昭寺火災的事件，盡量淡化。
曾建元說︰在十九大之後，黨國對這個新聞、宣傳部門控制更加嚴格，所以地方政府她不太敢在新聞上來對外界來處理（公布）這個事件，所以把這個消息往中央來傳遞，她們就說讓這個事情能夠讓社會穩定控制的這樣的效果，這種官僚的體制，在這個處理過程當中，反會引發更多社會上的猜測。
大昭寺位於拉薩市中心，是藏王松讚幹布在1300年前建造。寺內主供的釋迦牟尼像是文成公主入蕃帶進的，拉薩之所以有“聖地”之譽，與這座佛像有關。寺廟最初稱“惹薩”，後來惹薩又成為這個城市的名稱，並演化成今天的“拉薩”。
寺院被聯合國教科文組織列為世界文化遺產，是西藏最重要的寺廟之一。1989年在西藏拉薩爆發的示威抗議期間，曾有示威者在大昭寺前的廣場上發表演講。於2008年西藏示威抗議期間，也有示威者在大昭寺附近的市中心破壞，推翻警車。