美國總統拜登上場，內閣各個要務陸續明朗，前總統奧巴馬時期擔任副國務卿的布林肯（Tony Blinken）和前聯邦儲備局主席耶倫（Janet Yellen），很大機會獲參議院確認，分別出任國務卿和財長。華府於當地周五（22日）公布退役4星上將奧斯汀（Lloyd Austin）出任國務部長，成為美國史上首為黑人擔任此職，外界關注奧斯汀執掌下，對中國的軍事舉動。
美國參眾兩院分別投票通過新任國防部長奧斯汀的豁免案，原本退役軍官接掌國防部須退役滿7年，豁免案則免去這項規定。參議院提名案最後以93票贊成、4票反對通過，確認奧斯汀出掌五角大樓，統管290萬美軍和民兵。奧斯汀曾任美國中央司令部司令、陸軍參謀長、駐伊拉克美軍司令等要職，中東經驗豐富，但外界質疑他對印太地區，特別是應對中國的經驗。奧斯汀表示未來國防部會利用人工智能，在網絡戰場和太空，「讓中國軍備處於危險之中。」
前副國防部長哈姆爾（John Hamre）對《華盛頓郵報》表示，奧巴馬時代的「重返亞太」與特朗普勾勒的「印太戰略」中美角力，未來將繼續成為華府戰略重心，拜登政府上場不會有大變動。
67歲的奧斯汀早前在參議院軍事委員會的提名聽證會上，被問及台灣議題時曾表示，美方會竭盡所能，確保中國不會作入侵台灣的決定。他又指，美國多年來對台灣的支持「堅若磐石」，獲得跨黨派支持，他上任後會確保美方恪守承諾，支持台灣擁有自我防衛能力。
在台灣問題上，奧斯汀被問到美國是否應維持，足以阻止中國入侵台灣的能力時，奧斯汀稱不回答假設問題，但稱作為國防部長，職責是向總統提出可行的選項，確保能保護自身利益並自我捍衛，美國的國家利益之一，就是確保台灣，保障台灣擁有自我防衛能力是美國的承諾，他會致力履行這項承諾。奧斯汀又指，將透過發展新概念與能力強化和平與穩定，以加強美國在區域的威嚇力。
奧斯汀在答覆質詢又指，拜登曾多次表示，本著美中「三個公報」（即上海公報、建交公報和八一七公報）、《台灣關係法》與「六項保證」的長期承諾，美國對台灣必須維持堅定、有原則且跨黨派的支持。
戰略上，奧斯汀表示會將重心放在亞洲，特別是中國。他指中國是美國未來最重大挑戰，因為俄羅斯的威脅有所下降，但中國正在上升。奧斯汀直指，「不容許中國在軍事力量上超越美國。」
奧斯汀甫上出，即要處理公平分配新冠病毒疫苗的工作；國際上主力撤離派駐伊拉克和阿富汗的美軍亦要修補與多國的關係。