有報道指中共近月曾兩度測試高超音速武器，而美國尚未掌握相關技術；為了回應中共威脅，美國亦發展攔截高超音速武器的能力。隸屬於美國國防部的導彈防禦局（MDA）近日挑選了美國三家軍工企業，邀請它們競爭開發一種新的「滑翔階段攔截器」（GPI），以應對中共的軍事威脅。
根據導彈防禦局上周五(19日)的 合同公告,包括雷神公司(Raytheon)、洛歇・馬丁公司(Lockheed Martin)和諾斯洛普・格魯曼公司(Northrop Grumman),獲導彈防禦局撥款發展「滑翔階段攔截器」的原型機。其中,雷神導彈與防禦公司獲得撥款2097萬美元;洛歇・馬丁公司獲得了2094萬美元;諾斯洛普・格魯曼公司獲得了1895萬美元。
相關合約規定，每個供應商的原型機的概念設計應在2022年9月前完成。這種防禦性的高超音速武器，目的是在對手的高超音速導彈進入無動力飛行過程階段時將其擊落。
根據導彈防禦局在5月19日發布的 公告,滑翔階段攔截器最初的授標時間原本設定為今年夏天,但由於「複雜技術問題的討論比預期的要長」,因此延至11月導彈防禦局才公布中標名單。
導彈防禦局海基武器系統項目主管杜克根海軍少將對美國美國軍事新聞網站《 防衛突破》(Breaking Defense)說:「授標給多於一家公司使我們能夠降低風險,以探索工業概念並使競爭環境的好處最大化,務求儘快為區域高超音速防禦展示最有效和最可靠的滑翔階段攔截器。」
正在開發的「滑翔階段攔截器」是為了在高超音速導彈以超過5馬赫的速度在大約70公里的高度滑行通過地球高層大氣時將其擊落。按照構想它將從美國海軍的「宙斯盾」巡洋艦上發射。
《防衛突破》引述雷神導彈與防禦部戰略導彈防禦副總裁菲茨杰拉德（Tay Fitzgerald）表示：「滑翔階段攔截器將是有史以來第一種具有攔截高超音速威脅所需的速度、耐高溫能力和機動性的攔截器」「在我們開發滑翔階段攔截器時，我們正在應用我們目前正在開發的高超音速打擊武器的數據，以幫助加快計劃進度。」
洛歇・馬丁公司滑翔階段攔截器項目主管佩克森（Julie Pecson）以電郵回覆《防衛突破》的提問時指出：「滑翔階段攔截器利用了我們在開發和實戰『終端高空區域防禦武器系統』（或稱THAAD，俗稱「薩德反飛彈系統））方面的成功經驗。」「這與我們的宙斯盾武器系統的專長和知識相結合，使我們具有支持MDA應對高超音速威脅的獨特能力。」
據英國《金融時報》 報道,中國軍方在夏天進行了兩次高超音速武器測試,令五角大樓和美國情報部門「震驚」,因為美國目前不具備的這種能力。
軍事專家指出，這種新一代技術如果成型，中共將可將核彈頭送至南極上空，並繞過北半球的美國反導彈系統。
記者/責編：方德豪 網編：林詠華