中國國防部及外交部，對於兩艘美國軍艦周日（27日）駛近南海西沙群島12海里範圍演習提出抗議。
美軍演習的海域，位於趙述島、東島、中建島和永興島附近，中國一直聲稱擁有該些地方的領海主權。
中國國防部發言人吳謙批評美方的做法挑釁，違反中國法律及相關國際法，嚴重侵犯中國主權，破壞有關海域的和平、安全和良好秩序。
外交部發言人陸慷則表示，中方對美方有關行徑表示強烈不滿和堅決反對，強烈敦促美方立即停止此類侵犯中國主權、威脅中國安全的挑釁行動。
《路透社》周日（27日）引述美國官員表示，兩艘美軍軍艦當天駛近南海西沙群島12海里範圍。
美國官員表示，「希金斯號」驅逐艦和「安提坦號」巡洋艦，以航行自由行動名義，在趙述島、東島、中建島和永興島附近演習。
有關行動在數個月前計劃，日前，美國國防部拒絕邀請中國參與環太平洋國際軍演。
中國一直聲稱擁有西沙群島主權，過去多次批評美軍行動是挑釁。