新冠肺炎美國逾88萬人確診,超過5萬人死亡,死亡人數已經是911恐襲的16倍。美國國務卿蓬佩奧近日再將砲火對準中國,直接點名中國共產黨將會「付出代價」。(馬立克/胡凱文 報道)
美國是目前新冠疫情全球死亡人數最多的國家,死亡人數超越5萬大關。美國傳媒統計,這次疫情,美國人的死亡數目已經是911恐襲的16倍,也是韓戰中美軍陣亡人數的1.5倍。若以目前的趨勢發展,到下星期中,預計美國的死亡人數將比越戰中陣亡的還要多。
國務卿蓬佩奧在周三(22日)接受《霍士新聞》訪問時指,中國為全球及美國帶來了龐大痛苦、無數人命損失、巨大經濟挑戰,都是因為中國不願意分享資訊所導致,並表示「我非常有信心,中國將會因為他們的作為付出代價,且無疑是來自美國。」
一日後,蓬佩奧(23日)再表示,中國政府可能最早在去年11月,就知道新冠肺炎病毒的存在。《法新社》報道,蓬佩奧周四(23日)接受廣播電台採訪時表示,「可以回想,中國政府早在去年11月(編按:11月17日)可能就接獲通報,得知首例新冠肺炎患者。中國政府到了12月中旬,是肯定知道首個個案。」("You'll recall that the first cases of this were known by the Chinese government maybe as early as November, but certainly by mid-December.")
蓬佩奧批評,中國一直在拖延向世界通報疫情,甚至連世界衛生組織(WHO)也敢欺騙。不過,他也表示,美國仍然希望可從中國獲得更多關於新冠肺炎的訊息,包含在武漢發現的病毒原始樣本。
美國的時政評論人士夏明教授向本台指出,習近平領導下的中國共產黨政府,在整個疫情中有明顯過失。如果最終確定病毒來源於武漢的軍方P4生化武器研究所,那就說明中國違反了國際社會停止生化武器的開發研究條約。他說,如中國研究病毒闖了大禍,不及時向世界報警,最後釀成現在不可挽回的災難,當然要受到追究。
夏明教授:當然中國共產黨是承擔第一責任,不可推卸的責任。但是全球的精英,在整過的問題處理上,也承擔著第二責任。這次病毒反應出全球治理的失敗。國際組織,世界衛生組織、聯合國、世界銀行和國際貨幣基金組織等等,面對著這麼大的全球危機,他基本上沒有能力來處理了,這次應該進行一個全球的大檢討,他們都應該被追究問責,都應該付出代價。
夏明教授又說,在中國,當吹哨人向民眾發出警告時,中共當局惡意隱瞞。當全世界疫情嚴重,主動要求中方提供資訊,中國政府也一再隱瞞,這對西方世界來說是不可原諒的。
至於在國內,有身處武漢的市民對本台說,封城已解,但還心有餘悸。市民斯平,現在進出小區還要查驗健康碼。當時毫無準備下全面封城,自由被限制,原本的生活打算全部無法操作,市民在心理上經濟上有巨大損失。至於有美國人要求賠償,斯平表示完全理解。他說,作為武漢疫情的受損者,也有權向政府索償。
斯平先生:這要看證據,有沒有證據。如果有證據證明特色(特指當下領導特色中國社會的中國共產黨)要對這個承擔責任,應該讓特色來承擔。特色的那個集團內的,他們在瑞士銀行的那些存款,可以拿出來賠償。還有特色在美國的那些存款,也可以拿出來。我們老百姓也要進行起訴,也要賠償我們老百姓的損失。中國老百姓也是受害者,所有我們也要參與到這個訴訟中來,也要分一杯羹。全世界受疫情危害的人都是受害者,都應該站在控告席上。
本台記者整理發現,截至周五(24日)已有至少6個國家的官方或民間機構向中國提出訴訟或求償,每個求償總額都以十億至萬億美元計算。(見附表)
法律界普遍認為,向中國索賠難度極高,因為外國政府在美享有外交豁免權,但也有法律學家指出,美國會有過褫奪外國豁免權的先例,為本案提供先例。
美國喬治華盛頓大學法學教授特里(Jonathan Turley)接受《BBC》中文網專訪時表示,美國在1976年設立《外國主權豁免條例》,提供外國政府廣泛豁免權,因為若美國在本土起訴他國政府,他國也可能回頭控訴美國,因此這樣的豁免權普遍獲外國政府同意,在此一條例的規範下,控告中國政府的案件可能會在當地法院就被撤案,即便諸多證據顯示中國有隱瞞疫情之嫌,但要通過民事訴訟要求中國負責機率不高。
至於外國遭美國會褫奪主權豁免的先例在911事件中,有受害者家屬控告沙特阿拉伯政府涉嫌資助恐怖攻擊,美國會則在2016年修訂制裁資助恐怖主義的新法案,前總統奧巴馬當時表達反對立場,警告此舉可能增加美國政府遭外國控訴的風險。
若是美國會褫奪中國政府豁免權,關鍵就落到美國總統特朗普手上,即使特朗普屢屢批評中國政府隱瞞疫情,加上美國內究責中國的聲浪也越來越多,但若有這麼一天,對特朗普來說仍會是艱難抉擇。美國目前仍高度依賴中國的醫療物資。
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附表:美國及世界各地向中方求償清單。(截至4月24日)
密蘇里州(Missouri)檢察總長施米特(Eric Schmitt)對中國提起民事訴訟,指控中國政府疏忽等罪名,致令該州蒙受以高達至少數十億美元起跳的經濟損失。
密西西比州(Mississippi)檢察總長費查(Lynn Fitch)向聯邦法院控告中國政府與中國共產黨惡意隱瞞疫情與涉嫌囤積醫療裝備,並向中國求償,未提及求償金額。
佛羅里達州(Florida)一家法律事務所近日向中國提出集體訴訟,參與的人數已逾一萬人,總計求償金額約6兆美元。
美國前司法部檢察官,保守法律組織「自由觀察」(Freedom Watch)創辦人克萊曼(Larry Klayman)向德州的聯邦政府提起集體訴訟,指控中國政府、中國共產黨及武漢病毒研究所違反生物武器的國際條約,向其求償20兆美元。
英國智庫亨利‧傑克遜協會(Henry Jackson Society)公布報告,稱有證據表明中國直接違反國際法,對英國構成實質損害,認為英國政府應向中索賠6.5兆美元。
與中國關係素來良好的意大利,其民間團體發起「向中國政府集體訴訟索賠」連署,預估連署人數將超過50萬人,並計劃求償1000億歐元。
德國發行量最大的報紙《圖片報》刊文,指責在武漢疫情爆發初期,中國未遵守對世界衛生組織(WHO)的信息通報義務,隱匿資訊的行為已違反國際法,該報進一步列出損失清單,並詳錄須向中國政府求償的款項,總金額為1490億歐元。
埃及律師塔拉特(Mohamed Talaat)向中國駐開羅大使館提起法律訴訟,狀告中國國家主席習近平,要求中國就新冠肺炎對埃及造成的傷害賠償10兆美元。
印度律師協會提出國際申訴,指控中國秘密開發大規模殺傷人類的生化武器,同時更隱瞞資訊,向中國求償20億美元。
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