倫敦書展由4月16日至18日舉行，參與書展的獨立中文筆會會長廖天琪指，原定開幕儀式在下午舉行，中國為免遇上抗議，臨時改在週日晚上秘密進行，什麼地點沒有公佈，該組織當時正在中國駐倫敦大使館外抗議，據知，中國政治局常委李長春出席，代表團臨时決定不在中國大使館設宴。
廖天琪又指，這次書展的巿場焦點為中國，中方代表團由三十多名作家及一百八十多個出版社組成，但經過中國新聞出版總署篩選，部分大陸優秀作家如閻連科、王朔及蘇童等也沒有出席。另外，流亡作家楊煉被中方接受外，其餘作家像張戎、馬健及貝嶺沒有被邀請。廖天琪批評，主辦單位英國文化協會（British Council）與負責審查制度的中國新聞出版總署合作，經過精心挑選的團隊，這樣的做法不妥當。
廖天琪表示，為此，獨立中文筆會決定參加這次書展，展出會員的作品，包括前會長劉曉波作品，他的十種語言作品全部展出。為免主辦單位拒絶，他們用五七學社名義申請，展覽攤位在中國場地旁，他們掛出獨立中文筆會及五七學社旗幟。廖天琪表示，英國時間週一下午，他們會召開記者會，批評書展邀請審查作家的中國作為主賓國，該組織表示失望。
她說：因為一個對自己國家的新聞進行檢查制度，不容許自己的作家有新聞自由、言論自由的國家，居然成為這裡的主賓國，而且她還指這個人可以參加，那個人不可以參加，這個完成違背自由國度的人權自由，言論自由的宗旨。
中國官方新華網指，中共中央政治局常委李長春週日（15日）晚上出席中國主賓國開幕式並致辭，政治局委員劉延東亦有出席。李長春指，中國擔任書展主賓國，為世界各國近距離觀察和感知中華文化，打開一扇重要窗口，也為中國出版業全面領略和借鑒世界出版物，提供重要契機。
中國異見份子徐澤榮表示，他是作為獨立中文筆會的工作人員，出席這次書展。會場所見，主賓國是中國，會展中心掛出中國國旗，沒掛英國國旗，這裡最大的攤位是中國，第二是香港，中國攤位可能避免意識形態太強，僅展出書法、養生類書籍或一般小說。
徐澤榮又指，主辦單位應邀請數個大陸異見作家出席，不以獨立中文筆會名義也可以，但它們沒有做，這點是不足。他估計中國在這次書展花了不少錢，遭異見作家如馬健、貝嶺批評向中國獨裁抱寬容態度，不過，這樣說，香港甚至台灣也有這個問題。該組織曾為大陸新聞審查制度抗議並遞信。
他說：剛剛有一班人在抗議，他們便在一起，送信給大使館。雪山獅子（海外西藏組織）有一百人，法輪功日日有人在那裡打坐，大約十人，筆會有七、八個人，跟給British Council 的抗議有不同，主要抗議大陸新聞檢查制度。
另外，國際筆會週日發表聲明，促請各界討論中國文學與審查問題，並呼籲釋放所有中國被囚作家，並停止騷擾及審查異見人士。國際筆會指，中國最少有35名作家被拘禁，其中有些刑期長達20年，全部因言獲罪。另外，監獄條件惡劣，獄中生病率很高，缺乏醫療及家人探訪，並經常受到騷擾。
國際筆會又指，中國是本屆倫敦書展的焦點，但該組織對這次書展沒法聽到獄中或流亡作家的聲音，深表失望。此外，獨立中文筆會前會長、諾貝爾和平獎得主劉曉波2009年12月25日被判刑11年，目前仍身陷囹圄。
此外，大陸作家韓寒收到死亡通牒。《華西都巿報》指，韓寒的微博於週六晚上，遭人留下死亡威脅文字，韓寒回應指，希望所有人理性對待，並呼籲不該將此人單獨拎出來示眾。韓寒樂隊新浪微博“亭林鎮獨唱團”發文指，鳳凰網的VIP博主“倒寒派”的主力黃麟向韓寒父子發出死亡通牒，並向網友征集他的行踪。韓寒的讀者信箱、他的車隊等合作方，甚至他的老闆都收到威脅郵件。