日本有媒體周三(14日)引述中國匿名官員透露，朝鮮最高領導人金正恩的姑丈和同父異母兄長之死，與中共中央政治局前常委周永康洩密有關。中國外交部發言人耿爽指報道是無稽之談，拒絕進一步評論。有學者指有關消息過去曾傳出過，現在再拿來炒作，估計與中共黨派的內部鬥爭有關，或是中朝政策將有轉變。（文宇晴 報道）
中共中央政治局前常委周永康於2015年因受賄罪、濫用職權罪、故意洩露國家秘密罪，被判處無期徒刑。日本放送協會(NHK)周三(14日)報道，朝鮮領導人金正恩的姑丈張成澤被處決、同父異母的長兄金正男在馬來西亞遇刺身亡，可能與周永康洩密有關。
報道引述中國政府匿名官員透露，朝鮮領導人金正日逝世後約8個月，金正恩的姑丈張成澤於2012年8月訪問北京，並與時任國家主席胡錦濤進行會談。期間透露打算推舉金正男為接班人。據指，張成澤和胡錦濤的密談內容，被時任的中央政治局周永康指使部下竊聽。
周永康遂在2013年初，向已經成為朝鮮最高領導人的金正恩洩露。同年12月，張成澤因叛國等罪被公開處決。然而，2017年2月，金正男在馬來西亞吉隆坡機場被暗殺。
北京歷史學者章立凡指出，有關的消息，早在約2年前已經在網上流傳過，現在再次被外媒炒作，估計與3月即將召開的兩會有關。
章立凡說：這幾天連續在拋出一些人物，例如孫政才，可能背後這類新聞被重新炒作，就是有種威脅吧。對於(習近平)還是有一些影響，就是實際上他的權力看來並不穩。對於下一屆政府方面，中間還存有一些博奕吧。
北京憲政學者陳永苗表示，有關消息的來源不詳，無法考究當中的真偽，只能以小道消息來看，也許是為了「放風」。
陳永苗說：中國的政治實際上一個黑幕嘛，就是說保密性是很強的，境外媒體對中國的政治了解還算是「算命性」的。(這個報道)可能體現了中國對朝鮮的政策可能會有變化，就是說可能拿這消息炒一炒，或者放風，讓中朝的政策轉型做一點準備吧。
日本放送協會在報道中指出，周永康向金正恩洩密的具體原因不清楚，但有人估計，周永康得悉自己很快會被中紀委調查，因而希望利用自己與朝鮮的人脈關係，逃過被查。中國政府認為周永康泄露的情報觸怒金正恩，繼而引發暗殺金正男事件。
然而，周永康於2013年因嚴重違紀落馬，並於2015年被判處無期徒刑，其中涉嫌的罪名除貪污、濫用職權外，還包括洩漏國家秘密。他是新中國成立以來，首位因腐敗問題而接受調查，並開除黨籍的中央政治局常委，也是被查處的最高級別官員。