앵커: 유럽 순방과 G7, 주요 7개국 정상회의를 마치고 돌아온 이재명 한국 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령과 나눈 대화 내용을 전했습니다. 이 대통령은 트럼프 대통령에게 다른 나라를 대하듯 북핵 문제에 접근해선 안 된다는 메시지를 전달했다고 밝혔습니다. 서울에서 홍승욱 기자가 보도합니다.
19일 청와대에서 유럽과 G7, 즉 주요 7개국 순방 성과에 대한 기자설명회를 연 이재명 한국 대통령.
G7 정상회의를 계기로 도널드 트럼프 미국 대통령과 여러 차례 이야기를 나누는 모습이 포착된 이 대통령은 북핵 문제와 관련해 양 정상 간 대화 내용을 전했습니다.
이재명 한국 대통령: 며칠 전에 김정은 위원장과 함께 뜰을 거닐던 사진을 SNS에 올렸습니다. 그 말씀도 하시더군요. 본인이 올렸다고 하시면서 이제 북한 문제에 대해서도 관심을 가져야 될 때가 됐다고 말씀하셨습니다.
사진촬영 시간에 북한 문제 진행 상황을 먼저 물어와 자연스레 대화가 이어졌다고 전한 이 대통령은 트럼프 대통령이 “북한이 핵무기를 현실적으로 보유하기 이전 단계에서 가능한 조치를 했어야 하는데 못 해서 아쉽다”는 말을 했다고 설명했습니다.
그러면서 자신이 “지금은 다른 나라를 대하는 방식으로 북핵 문제에 접근하면 안 된다는 점을 분명히 말했다”며 “트럼프 대통령 본인도 동의했고, 그러나 해결 방안이 마땅치 않아 고민인 것으로 보인다”고 말했습니다.
이 대통령은 트럼프 대통령에게 북핵 문제에 대한 한국의 입장을 자세히 전했다고 밝혔습니다.
이에 따르면 이 대통령은 트럼프 대통령에게 북핵 문제를 일률적으로 처리하는 것은 불가능하다며 “북한은 핵무기나 핵폭탄을 만들 수 있는 핵물질을 계속 생산해내고 있고 대륙간탄도미사일(ICBM)도 마지막 개발 단계에 있는 것으로 보인다”고 설명했습니다.
그러면서 “원론적 이야기를 하면 접근이 불가능하니 단계별로 목표를 나눠서 접근하자”고 제안했습니다.
북한이 핵물질을 더 추가하지 않도록 만들고, 핵물질을 해외로 반출하지 않는 가운데 ICBM 기술을 더는 개발하지 않게 중단시키는 것만 해도 국제 사회에 이익이 된다는 점을 중점적으로 전했다는 설명입니다.
이재명 한국 대통령: 일단 중단하고 또 안정이 되면 감축을 하고, 그 다음 단계로는 서로 신뢰가 쌓이고 체제 안전이 보장되면, 위협이 더는 없다고 판단되는 상황을 서로 만들어서 비핵화를 향해 가면 되지 않느냐, 이제는 장기 목표로 삼자...
이 대통령은 트럼프 대통령이 “그것도 하나의 방법일 수 있겠다”며 “충분히 고민해 보겠다”는 입장을 전해왔다고 말했습니다.
북한 문제와 관련해 “미국을 중심으로 대화하도록 하고, 한국은 그런 상황을 조성하기 위해 노력해야 한다”는 입장을 밝히기도 했습니다.
이 대통령은 “안타깝게도 현실적으로 북한과 모든 소통 수단이 단절돼 있다”는 상황을 밝히면서 이같이 말했습니다.
이재명 한국 대통령: 민족 공동체도 아니다, 원래 적대적인 두 국가다, 이렇게 이야기하고 있습니다. 비상 전화·통신선까지 다 차단된 상태입니다.
이 대통령은 북한이 군사분계선을 따라 3중 철책과 장벽을 설치하고 교량과 도로를 모두 끊는 공사를 1년 내내 하고 있다며, 그 때문에 가끔 작은 충돌이 생길 정도로 상황이 좋지 않다고 전했습니다.
이어 정부의 유화 정책에도 불구하고 적대감이 남아 있다면서, ‘비난과 대결의 언어’가 난무하는 현 상황이 앞으로도 상당 기간 계속될 수 있다고 전망했습니다.
그러면서 체제 안전의 관건이 되는 역할을 미국이 맡아야 한다는 입장을 밝히기도 했습니다.
이재명 한국 대통령: 한반도 문제를 완화하기 위한, 평화 공존을 가능하게 하기 위한 그 길을 여는 데는 우리 대한민국 스스로가 하기가 어려운 상황이 됐습니다. 북한은 체제 안전에 가장 관건이 되는 역할을 하는 것은 미국이라고 생각하고 있고, 모든 한반도 안보와 체제 보전에 관한 핵심적인 역할을 미국이 한다고 믿고 있습니다.
다만 이 대통령은 대북 대화를 요청하는 노력은 계속할 것이라며, 자신이 하고 있는 기자설명회 내용도 아마 북한에서 듣고 있을 것이라고 덧붙였습니다.
바티칸을 방문해 레오 14세 교황에게 방북을 요청했다는 사실도 전했습니다.
이 대통령은 교황에게 내년 서울에서 열리는 세계청년대회를 계기로 방한을 요청했고, 또 방한을 계기로는 비무장지대(DMZ) 방문을 포함해 가급적이면 북한 방문도 추진해달라는 요청을 했다고 밝혔습니다.
이에 교황도 적극적으로 고려하고 추진해보겠다는 입장을 나타냈다고 전했습니다.
관련기사
청와대 “트럼프에 ‘북 문제 평화적 해결 주도’ 요청”
미 당국자 “북 비핵화, 미 정부 정책 우선순위 매우 높아”
이런 가운데 미 행정부가 북한 비핵화를 정책 우선순위 가운데 매우 높은 위치에 놓고 논의 중이라고 미 당국자가 밝혔습니다.
데이비드 와일레즐 미국 국무부 한국·일본·몽골 담당 부차관보는 현지 시간으로 18일 워싱턴DC에서 열린 토론회에서 “미 행정부에서 이뤄지는 북한에 대한 논의는 비핵화를 중심으로 이뤄지고 있다”며 이같이 말했습니다.
와일레즐 부차관보는 “미중 정상회담 후 발표된 설명자료에서도 양국이 북한 비핵화를 약속했다”며 “어제 열린 G7 정상회의에서 발표된 공동성명에도 비핵화 약속이 있다”고 전했습니다.
이어 “미국은 한국과 양자 간에, 일본을 포함해선 3자 간에 매우 긴밀한 협력을 유지하고 있다”며 “이런 협의를 진행할 때 나오는 성명 역시 비핵화에 대한 공동 의지가 반영될 것”이라고 강조했습니다.
그 노력이 어떤 방식으로 이뤄지든 북한 비핵화가 미국에 여전히 우선 과제라는 것입니다.
미북대화 재개에 대해서는 “김정은 위원장이 대화할 준비가 되면 트럼프 행정부도 대화할 준비가 돼 있다는 점을 매우 분명히 밝혀왔다”고 재확인했습니다.
다만 미 행정부의 외교 정책 기조가 ‘힘을 통한 평화’라는 점을 밝히면서, 이를 지속해 나갈 것이라고 말했습니다.
그러면서 “과거에 성공을 거둔 것으로 입증된 제재를 이행하고 북한의 사이버 위협 및 정보기술(IT) 인력 파견, 가상화폐 절취 등에 다른 나라들과 함께 대처함으로써 북한 정권의 수익을 박탈하고 미국과 그 동맹국들이 용납할 수 없는 행동에 대해 명확히 선을 그을 것”이라고 강조했습니다.
서울에서 RFA 자유아시아방송 홍승욱입니다.
에디터 양성원