미국이 북한의 돈세탁 우려창구로 지목한 마카오 소재 방코 델타 아시아에 대한 제제를 거론한 뒤 다른 국제금융기관들이 북한과 관계를 단절하면서 북한 경제가 큰 타격을 입고 있는 것으로 전해졌습니다.
14일자 미국의 월스트리트 저널 보도에 따르면 방코 델타 아시아(Banco Delta Asia)에 대한 미국의 압박이 본격화되면서 북한이 대외거래에 있어 커다란 어려움을 겪고 있습니다. 신문은 여러 소식통을 인용해 미국이 지난해 9월 방코 델타 아시아에 대한 제재 가능성을 거론한지 몇 주도 안돼 북한이 합법적으로 거래해온 대외 무역마저 사실상 중단됐다고 전했습니다.
특히 북한 무역일꾼들은 이 은행과 거래가 끊긴 뒤 해외 영업에 필요한 다른 국제금융기관을 찾는 데도 어려움을 겪고 있으며, 이에 따라 북한 소비재 수입활동이 큰 타격을 받고 있다고 보도했습니다.
신문은 실례로 북한과 국경을 맞대고 있는 중국 단둥의 한 사업가의 말을 인용해, 방코 델타 아시아 은행이 미국에 의해 제재 대상으로 거론된 뒤 자신의 대북 교역이 크게 줄었다고 전했습니다. 이 사업가는 북한에서 신발제조에 필요한 화학원료를 날라다주는 무역을 하고 있는데, 북한 고객이 자금 결제에 필요한 돈을 전달하고 싶어도 그 방도가 마땅치 않은 상태라고 전했습니다.
신문은 평양에 지점을 둔 한 외국계 은행간부의 말을 인용해 “(미국의 제재는) 보통 사람들이 생각한 것 이상으로 큰 충격이다. 우리의 대북 거래도 중단상태”라고 전했습니다. 신문은 미국 정부가 북한의 불법 금융활동을 단속하기 위해 국내법을 들이대고 있지만, ‘이런 노력은 이제 막 시작에 불과하다’고 전했습니다.
한편 마카오 정부는 작년 9월 미 정부의 조치가 있은 뒤 방코 델타 아시아 은행이 북한과 거래하던 모든 은행계좌를 닫았습니다. 이에 따라 이 은행과 거래하던 20개 북한 은행은 물론 11개의 무역회사와 9명의 북한인의 거래가 끊겼으며, 북한측이 은행에서 미처 찾아가지 못한 수백만 달러가 고스란히 묶인 것으로 알려졌습니다.
변창섭기자