청취자 여러분 안녕하십니까. 최근 북한 물가와 해외 시세를 알아보는 ‘RFA 주간 프로그램-북한 물가’ 시간에 정영입니다. 오늘은 북한의 환율 상승 원인과 해외 외환 시세에 대해 전해드립니다.
최근 북한 내부에서 환율이 치솟고 있습니다. 김규현 전 남한 국가정보원장은 지난 9월 30일 북한인권단체인 물망초가 주최한 ‘북한자유화길’ 행사에 참석해 북한 환율과 장마당 쌀 가격이 급증했다고 언급했습니다.
잠시 들어보겠습니다.
[김규현 전 국가정보원장]: 외화 수요가 폭발해서 지금 1달러당 1월에 9760원 하던 것이 지금은 1만 8천원으로 올랐습니다. 그러니까, 2배 정도 인플레가 생겼고, 쌀 값도 킬로그램당 5,450원 하던 것이 지금은7천원 되는 것으로 되어 있습니다.
북한 전문매체 데일리엔케이가 공개하는 북한 환율에 따르면 9월 15일 기준으로 평양, 신의주, 혜산 지역에서1달러당 1만 6150원을 넘었습니다. 이는 북한 당국이 제시한 협동화폐거래소 환율인 8천900원보다 1.8배 높은 수치입니다.
북한은 지난 2009년 국가의 외환 환율을 1달러당 100원으로 책정했으나, 급증하는 달러 수요로 이러한 국정 환율은 사실상 유명무실 해졌습니다. 북한에서 환율은 국정환율과 암거래 환율 두가지로 거래되어왔는데, 사실상 국정환율은 시장 원리에 따라 움직이는 암거래 환율에 수렴해왔습니다.
환율 변동이 극심하게 나타나자, 북한 당국이 환율 안정화를 위해 내부 강연자료를 배포하고, “환율 안정화에 국가와 인민의 운명이 걸려있다”고 위기감을 표시했습니다.
북한에서 환율이 치솟는 이유는 국제사회로 엄격한 제재를 받고 있기 때문에 외화 유입량이 적은 데다, 암거래 시장에서 달러의 수요가 증가하기 때문이고, 정치적 불안정이 주민들로 하여금 달러를 선호하도록 하기 때문이라고 전문가들은 지적합니다. 또한 정보가 제한적이기 때문에 달러의 가치가 상승하는 결과를 가져오고 있습니다.
북한 내부에서는 이처럼 달러가치가 상승하고 있지만, 미국의 중앙은행이 지난 9월 18일 은행 기준 금리를 0.5% 내리면서 달러인덱스가 올해 최저 수준으로 떨어졌습니다. 달러 인덱스는 세계 주요 6개국 통화인 유로, 일본 엔화, 영국 파운드, 캐나다 달러, 스웨덴 크로나, 스위스 프랑 대비 달러 가치를 나타내는 지표인데, 지난해 같은 시기에 비해 6% 빠졌습니다.
일반적으로 미국 연방준비제도(Federal Reserve, Fed)가 기준금리를 인하하면 달러의 가치는 하락합니다. 그 이유는 미국 기준금리가 내려가면 기업과 개인들이 은행에서 돈을 빌려 투자를 하기 때문에 경제 성장에 긍정적인 영향을 미칩니다. 기준 금리가 낮아지면 달러의 매력이 줄어들어 외환시장에서 달러 가치가 하락하게 된다는 겁니다. 또 달러를 팔고 다른 자산들을 구매하거나, 다른 통화로 옮길 수 있기 때문에 달러가치가 하락한다고 경제 전문가들은 지적합니다.
지난 1일 이란이 이스라엘에 180여발의 미사일을 발사하면서 중동전쟁이 확전 조짐을 보이자, 기름값이 오르고 달러가 강세를 이어가고 있지만, 세계 주요 통화는 지난주와 비슷한 환율을 유지했습니다. 중국 위안화는 10월 4일 기준으로 1달러당 7위안대를 유지하고 있고, 유로화도 1달러당 0.91유로를 지키고 있습니다.
외국에서는 달러와 자국화폐의 환율을 일정하게 유지하기 위해 소위 ‘환율 방어’라는 것을 합니다. 중국의 경우, 강달러로 인한 위안화 약세를 방어하기 위해 미국 달러를 팔기도 하는 데, 지난해 1-4분기에는 1달러당 7위안이라는 위안화 안정 마지노선을 지키기 위해 270억달러를 순매도한 것으로 알려졌습니다.
하지만, 북한에는 이처럼 환율을 방어할 능력을 상실한 것으로 됩니다. 북한이 보유하고 있는 외화는 소위 ‘혁명자금’으로 되어 김정은 국무위원장에게 집중되며 얼마나 보유하고 있는지도 비밀로 되고 있습니다.
다른 나라의 경우 국가가 보유하고 있는 외환 보유량을 국민들에게 공개하지만, 북한은 당과 무역기관 등에서 벌어들인 외화가 최고 지도자에게 집중되며, 핵무기 개발과 김씨 일가의 사치품 구입에 전용되고 있습니다.
다음은 국제 환율 및 주요 물가 시세입니다.
10월 4일 미국 외환시장(https://www.x-rates.com)에서 달러와 중국 위안화의 환율은 1대 7입니다. 달러대 유로화는 1대 0.9, 달러대 일본 엔화는1대148엔입니다. 현재 달러대 한국 돈의 가치는 1대1,348원입니다.
다음은 금 시세입니다. 10월 4일 뉴욕 상품거래소에서 순금 1트로이 온스(troy ounce)당 가격은, 즉 31.1그램은 2,665달러입니다. 한편 10월4일 뉴욕상업거래소(NYMEX) 선물거래소에서 서부텍사스산 원유(WTI)는 1배럴(158.9리터)당 74.6달러, 런던 ICE 선물거래소에서 북해산 브렌트유는 1배럴당 78달러입니다.
에디터 이진서, 웹편집 이경하