李翔生前最后一条微博发于9月15日，内容为“网友投诉栾川有炼制地沟油窝点，食安委回应未发现”。因为这条微博，网友们怀疑李翔的遇害与其调查地沟油遭报复有关，一时间，“记者被杀因报道地沟油”的传闻甚嚣尘上。
尽管官方一再否认，网民仍然不信。陆媒采用访问李翔父亲李峰的方式，企图让官方说法取信于民。
陆媒记者报导，“抢个笔记本电脑用得著刺十几刀吗？”很多网友坚持认为李翔遇害与地沟油有关。李翔遇害的原因至今仍是网友们讨论的热点。李峰坦言，这给他们全家带来了很大的伤害。他表示，儿子生前为人平和，在生活中不会得罪什么人。在工作中尽管有正义感，但也懂得变通，实在想不出他能跟谁结下仇怨，以至于对方痛下杀手。而且，地沟油不属于李翔的工作范畴，尽管他生前凭借职业敏感性关注了这一话题，但他并未作报道。因此，说儿子是因为报道地沟油遭报复，是“站不住脚的”。
李家人认为，最终的调查结果还是要由公安机关作出。 李峰还红著眼圈说，“翔子已经离开了，我们全家不想再被打扰了。我们现在需要的是安静。我们想尽快让这件事情冷下来，关注的人越少越好。”
陆媒认为，现实生活中的地沟油频现让平头百姓深受其害却又无可奈何，看不到出路在哪里。恰在此时，记者李翔遇害前凑巧关注地沟油问题，便被一部分网民主观地当成了情绪的集中爆发口。在真相未明之前，李翔便已被描述成了一名因揭恶惩凶而壮烈牺牲的勇士。