据韩国统一部的初步统计显示，去年入境的朝鲜难民人数为1508名，仅为2011年（2706人）的55.7%。入境韩国的朝鲜难民人数在2006-2011年之间，保持在2000人左右，而2009年则增加到2929人，逼近3000人。
韩国政府相关部门负责人2日分析称，入境的朝鲜难民人数锐减是因为在朝鲜前国防委员长金正日逝世后，朝鲜内部、朝中边境地区和中国境内都加大了打击力度。
去年朝鲜国防委员会第一委员长金正恩指示全党提交关于居民动向的资料，加强对朝鲜难民的监管。他还下达了当发现朝鲜难民时可当场枪决，并对其家属予以处罚的指示。
朝鲜政府向逮捕朝鲜难民的边境警卫人员授予「金正恩荣誉奖」，国家安全保卫部和人民保安部获得中国公安的配合，向中国派遣工作人员，负责将朝鲜难民遣送至朝鲜。