美日“利剑27”（Keen Sword 27）联合军演10月29日结束。这场近5.7万名美日官兵参加的演习，比起以往，除了规模扩大，更将日本西南诸岛作为前沿节点，测试部队能否在此一接近台湾的岛链快速展开，并持续作战。
根据日本防卫省资料，演习10月19日在冲绳县石垣岛举行，日本自卫队投入约4.5万人、40艘舰艇及260架各式飞机；美军则投入约1.2万人、5艘舰艇及120架飞机。澳大利亚、加拿大、法国、德国、荷兰、新西兰及菲律宾也参加演习。
演练范围涵盖日本各地军事设施、民用机场、港口及周边海空域，包括防空、反导、反舰、两栖作战、网络、太空、电磁、信息战、分散部署及后勤支援等15类科目，验证部队在此一區域的反舰、防空、分散部署、机场修复及跨域指挥等能力。
演习期间，美军第12滨海作战团与日本陆上自卫队西部方面队，在西南岛链实施“远征前进基地作战”。日本C-2及C-130运输机协助运送美军武器、雷达及相关装备，包括可发射“海军打击导弹”的NMESIS系统、短程防空及反无人机的MADIS系统，以及TPS-80防空与地面监视雷达。
這是NMESIS和MADIS首次部署至距离台湾约110公里的与那国岛，其他装备也进入包括石垣岛等先岛群岛地區。演练重点之一，是验证美军能否借助日本运输能力，将机动发射架及雷达快速送往关键海峡及岛屿。
中华战略前瞻协会研究员揭仲接受自由亚洲电台采访时说，这显示美日正在西南诸岛实际演练“远征前进基地作战”，将机动反舰及防空火力尽可能向前部署。
他表示，一旦这些岛屿形成反舰及防空网络，可限制解放军海空兵力从东海穿越第一岛链进入西太平洋，也能在一旦台海冲突发生的当下，让进入台湾东部海域的解放军舰队更难获得来自中国的增援。
“这会为共军武力犯台时的兵力及战术运用创造很多变数。”揭仲说。
日本25式反舰导弹首度移出驻地
日本今年3月部署的25式地对舰导弹，也首次离开熊本县驻地，转移至横跨长崎、佐贺两县的大野原演习场。
日本陆上幕僚长荒井正芳受訪時表示，这套武器用于从更远距离阻止接近日本的敌方舰艇及登陆部队，从而提升吓阻能力。而防卫省公告显示，此次训练包括机动部署、目标信息共享及模拟发射程序，并未实际发射导弹。
美日部队也把航母舰载机、陆基发射器、日本军舰及太空通信整合至同一套反舰作战流程。美国“罗斯福号”航母所属F/A-18战机、F-35战机及地面机动发射器，模拟攻击接近日本的海上目标，日本“金刚号”及“摩耶号”驱逐舰则扮演假想敌。
《星条旗报》最初引述演习单位称这是一场实弹射击，随后更正为所有火力均属模拟，没有实际发射导弹。演练重点是测试美日指挥决策、目标识别、通信保护及武器系统之间的兼容能力。
从武器部署转向持续作战能力
“罗斯福号”航母打击群也与日本、澳大利亚、加拿大及法国舰艇在菲律宾海集结。日本海上自卫队人员登上美国航母观摩飞行甲板作业，美军新成立的信息作战单位则与盟国人员协调信息战及跨域指挥。
演习同时包括遭破坏跑道的联合修复、部队空降、分散机动、伤患后送、医疗物流及跨国补给。德国派出军医体系人员，演练从冲绳向东京大规模后送伤患；澳大利亚则派出巡防舰、P-8A海上巡逻机及近300名人员。
曾任美国国防部中国、台湾及蒙古事务资深主任的胡振东对本台表示，这次演习最重要的测试项目，是能否将大规模多国兵力迅速部署至基础设施有限的前沿岛屿，并建立维持作战所需的燃料、弹药、通信及后勤体系。
他说，美日联合指挥及武器系统协同并非首次演练，真正的变化在于“部队规模”，以及“从非传统大型基地展开并维持作战的能力”。
胡振东认为，在接近台湾的地点部署这些兵力，明显具有吓阻中国的作用，也是把日本首相高市早苗所称“台湾安全与日本国家安全相连”的说法落实为军事准备。
中方批日本“再军事化”
日本防卫省表示，“利剑27”不针对特定国家或地区。不过，揭仲认为，演习地点及科目均指向中国可能采取的军事行动，针对性十分明显。
中国国防部10月29日批评日本拉拢域外国家举行军演，在西南岛屿加速“再军事化”，并警告外部势力不要借机介入台湾问题。
演习期间，美国太平洋陆军司令克拉克在别的场合表示，美军仍以中国可能在2027年具备攻台能力为前提进行军事准备。胡振东说，这项信息十分明确：如果中国采取进攻行动，美军必须具备应对并击败其行动的能力；这也呼应《台湾关系法》要求美国维持抵抗以武力或胁迫危及台湾安全的能力。
与此同时，中国军舰、海警及公务船持续在东海、台湾周边、日本以东及菲律宾附近海域活动，“辽宁号”航母编队也出现在菲律宾以东海域。
揭仲认为，北京在演习开始前已进行航母及舰队活动，意在回应美日军事部署；但中方也可能控制行动强度，避免过度刺激局势，影响正在筹备的美中高层会晤。