两座佛像分别是金铜如来立像和金铜观音菩萨坐像，是韩国在8世纪和14世纪制作的佛像，其中的一座被列为日本的重要文化财产。
去年10月初，由韩国人组织的一个偷窃团伙前往供奉该佛像的日本对马市海神神社，成功偷取了两座佛像。
有点像韩国电影《窃贼们》的上述偷窃，团伙对于后续处理没有做到电影般的完美。他们从福冈搭乘客轮前往釜山，被釜山税关的X光检测器查到佛像。
釜山税关邀请专家对佛像进行鉴定后作出了仿古赝品的判断。这对偷窃团伙应该是令人满意的结果，但却因此留下了佛像的记录。
两个月后的去年底，日本警察根据韩日两国的合作协定，要求韩国调查两座佛像的盗窃案。
目前，偷窃团伙遭到韩国警察的监禁，上述佛像由韩国文化财厅暂时保管。这期间，文化财厅对佛像重新进行鉴定，并确认为8世纪和14世纪韩国制造的国宝级文物。
对于日本的返还要求，韩国舆论提出，国宝级文物有幸重返祖国时，韩国人有义务保护文物，以免再次流失。
对此，联合国教科文组文物倒卖防止协定规定，对于非法入境的文物，相关国家政府有义务返还给原所有主的国家。韩国和日本都已加入教科文组，所以，韩国有义务遵守该协定。
对此韩国舆论反驳说，流失海外的韩国古董大部分都是在国势衰弱或殖民统治期间遭到掠夺的，在要求偷窃团伙提供所有权证据之前，应该先要求日本方面提供从韩国购买该文物的合法程序和证据。
民间团体“古董文物回归原位”的共同代表李相根说：“日本方面有义务据实交代获得佛像的经过，韩国政府有必要对此向日方提出正式要求。”
在返还国宝级佛像方面，韩国人很纠结，按照他们自己的说法，这原本就是韩国自己的东西，没有必要一定要返还。但按照教科文组的协定，韩国有义务向日本返还这两座佛像。
在舆论的反对声中，韩国政府表示，根据法律规定将会向日本返还佛像，但并未公布返还的时间表。
以上是自由亚洲电台驻首尔特约记者刘水的报道。