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那么，在现代西方世界立法的最根本的原则是由十八世纪的一位启蒙大师奠定的，他就是法国人孟德斯鸠。
孟德斯鸠生于1689年的法国，年轻的时候周游列国。1731年之后坐下来写书作文章，1748年孟德斯鸠出版了一本轰动一时的名著，叫作《论法的精神》。这本书对世界民主政治的贡献十分重大。书中的权力制衡原则、三权分立的原则等等，成为美国等西方现代民主国家的立国之本，是一位具有跨世纪影响的伟大人物。
孟德斯鸠对中国也有不少的研究，他笔下的中国是一个专制的政体。他说世界上所有的政体不外有三种，那就是共和制、君主制、和独裁专制。
共和制依靠公共道德来立国，君主制依靠奴隶来维持，而象中国这样的皇帝专制政体所依靠的治国方略就是恐惧。也就是说象中国这样的国家，只有吓唬和镇压才能长持久安。
在《论法的精神》这本书中，孟德斯鸠仔细分析了中国历代的刑法，指出许多刑法的专制性和残酷性。他写道：“我不晓得一个国家只有使用棍棒才能让人民做些事情，还有什么可以值得荣耀的？”
另外孟德斯鸠还认为，中国的改朝换代和天命的转移没有关系，而是由于每朝末期贪污腐化造成的。他还说中国宗教、法律、风俗、礼仪，往往界线不分、混而为一，是中国社会进步缓慢的原因之一。比如说，儒家的教条不能作为法律来执行，这样会耽误大事。
在今天的中国，党中央的文件和干部的批文，往往和法律一样吃香，看来孟德斯鸠几百年前的对中国的看法，还是有一定的现实意义。
(文章只代表特约评论员个人的立场和观点)
(根据录音整理,未经作者审校)