每年的春运都会给中国的交通运输系统带来巨大的压力。2009年，中国的农历除夕是1月25号，官方预计的春运时间本来在1月11号至2月19号期间，铁路系统制定的春运方案本来计划于1月11号出台，但今年与往年不同的是，很多地方的春运在新年前后就提前开始了。四川一位帮助弱势群体维权的匿名人士注意到，大批农民工已提前返回四川家乡过春节：
“四川主要是到东部、北部打工，到南方就是广东沿海那一带。今年由于金融风暴的关系提前一个多月就开始返乡了。沿海有几万家企业关闭，外面打工的很辛苦，工作也难找。”
北京两家火车站从2008年12月31号起客流量就大幅增加，2009年1月1号发送旅客人数达30多万次，其中北京西站送走了20多万人，已经超过2009年春运最高峰日的预计数字。贵州的独立分析人士陈西先生也注意到金融危机的影响：
“很多沿海的企业倒闭或者是国外的企业撤出资金，有些农民工想留下来在当地过年可能都不行了、不可能了，所以许多农民工离开了当地，没有工作，往年多少能够拿到工资现在也是很困难的，每年农民工返乡都是比较艰难的。交通、吃的、住的这方面都是比较艰难。”
中国官方估计，今年春运的总客流量可能会达到23亿人次的新纪录。陈西先生说，春运是中国特有的现象：
“上千万的农民来回大移动、大搬迁这在世界上都是少有的，因为我们这个国家实行的所谓的改革开放最早的就是只允许沿海地区一些个别城市享有国家的优惠政策。这样不公平的改革就吸引了不但是全国财富流向东部沿海地区，一头重一头轻，常年累月的这么一种历史性的问题积累到现在，那就使政府每年都要面对春运、农民工返乡这些大的社会问题。”
去年中国春运期间，南方遭受严重冰雪灾害。今年春运时刻，受金融危机影响、更多农民返乡后的生存出路问题引人关注。据中国官方的数字，全国每年外出打工的农民工有大约两亿人，其中四川有1600万人，是劳务输出大省。四川那位关注弱势群体权益的人士说：
“四川的人口也特别多，外出打工的是中国最大的一个省。不少的农民回家后肯定面临不少挑战，因为失地农民特别多，土地也失去了，由于大规模扩张搞征地拆迁，应该说存在很多问题。如果说困难的话，生存都是要成问题的。四川的就业压力仍然是相当大，现在是几百万大学生都不好找工作。农民工技术上也很单一，主要是靠劳力，所以很难。”
陈西先生所在的贵州省有大约300万人外出打工，陈西先生的担心是，在南方失业返乡的农民工如果回到家乡，即使能找到工作，也可能面临拖欠工资的同样问题：
“在家乡也领不到工资，比如最近贵州安顺地区的农民工整个村子给安顺地区经济开发区修新的公路，做了8个月以后整个村子男男女女大概有20万左右的工钱拿不到手。公路修好了，当地政府却以种种理由不给他们工钱，他们到处讨要工钱已经相当长的时间了。”
以上是本台记者安培的采访报道