韩国和美国新签署的《原子能协定》星期三开始正式生效。这是时隔42年的协定修改，也是美国对于韩国铀浓缩的松绑，从此韩国可以稳定地获得核燃料，可以进行乏燃料的后处理，被认为有利于韩国的核电出口。
星期三下午，美国驻韩大使李伯特前往韩国外交部，与韩国外长尹炳世签署了有关《韩美原子能协定》的外交谅解备忘录，这表示两国国会完成了对于该协定的审核，该协定将会从此正式生效。
韩国和美国在1956年签署《非军事用原子能的合作协定》，然后于1974年引进美国的核电设施，增添有关浓缩铀的内容。所以上述的、新的原子能协定是两国之间的第二次修改，在时间上跨越了42年，在内容方面，从重重限制获得了再处理乏燃料的允许，有利于韩国的核电出口。
据了解，韩美两国将在往后的5年里共同研究乏燃料干式再处理的经济性和核武扩散的可能性。这一研究若能如期地获得肯定方向的验证，韩国将可以进行干式再处理，可以进行低于20%的铀浓缩。
这意味着韩国从此可以浓缩核燃料，可以确保核燃料的稳定供给，可以对乏燃料进行再处理，可以研究医疗用的放射性元素。从此每一项原子能研究或相关出口不再需要向美国获取事先允许，由此可以增强韩国在出口核电设施的竞争力。韩国庆熙大学教授黄周虎说（录音），他说：：“对于经过40年发展，已经成为全球第5大核能大国的韩国，新的协定是符合韩国现状。”
1974年引进美国核电设施的韩国，在经过了30多年的研究之后，于2009年向约旦出口1400兆瓦的核电设施，并且还同阿联酋签署了4个机组，共400亿美元的核电配套设施。但是，由于源头科技来自美国，韩国又受制于《韩美原子能协定》，必须凡事事先获得美国的允许。就此两国从2010年开始对原子能的“松绑”问题进行磋商。
韩国舆论当时提出的一个质疑是，韩国和日本同样是美国的盟邦，为什么对日本松绑，而对韩国却厚此薄彼。在经过了4年半的磋商之后，双方代表于今年6月签署修改的《韩美原子能协定》，然后于10月经过美国议会的审议，最终签署了上述的谅解备忘录。
（特约记者：刘水； 责编：嘉华）