菲律宾总统罗德里戈-杜特尔特10月18日抵达北京，开始对中国的3天访问。有外媒报道，中国当局希望借杜特尔特的访华，挽回在南海主权仲裁案输给菲律宾的重大外交挫折。但菲律宾总统访华不大可能带来中国的重大外交突破。
中国大陆官方中央电视台报道，应中国国家主席习近平邀请，菲律宾总统罗德里戈-杜特尔特10月18日抵达北京，开始对中国的3天访问行程。中国是杜特尔特上任后访问的第一个非东盟国家。
行前，杜特尔特在接受媒体采访时表示，此行在他总统任期内具有决定性，他期待此次访华能帮助两国重建友谊，希望与中国在打击毒品犯罪、基础设施建设、旅游业、农业等多个领域进行合作。中国央视的报道还提到，在南海问题上，杜特尔特也表示，愿意通过对话妥善处理相关问题。
美联社10月18日的相关报道说， 菲律宾总统杜特尔特这次访华，将确定他在多大程度上愿意把菲律宾这个贫穷小国与美国的65年盟友关系，转变为对中国这个亚洲地区大国的效忠。中国近年来因南海主权问题与邻国陷入了对峙状态。
中国官方媒体的有关社评显示，中国当局希望借杜特尔特访华，重新赢回在南海主权问题上输给菲律宾所带来的重大外交损失。
菲律宾三个月前赢得了就南海主权问题向海牙常设仲裁法庭提交的诉讼。仲裁庭裁决，中国对几乎整个南海水域声索主权不符合国际法，是非法的。中国在南海并不拥有历史性的主权，中国的主权声索侵犯了菲律宾的南海经济区权利。中国政府愤怒地表示拒绝参与诉讼，拒绝接受裁决。中国官媒新华社表示，这个滥用法律的仲裁法庭在谈判中没有任何地位。
菲律宾总统杜特尔特在这次访华是否会放弃菲律宾在南海的权益呢？美国哥伦比亚大学博士王军认为，不会，杜特尔特行前已经表明，他若放弃菲律宾的南海主权将会被国会弹劾：
“他不会放弃主权的。他现在与美国的关系出现问题，试图与中国和好，是因为美国批评了他在国内打击毒品的运动违反了国内的宪法和联合国有关人权的法律。而菲律宾国内的精英也认同这个看法。这给他造成了一定的麻烦。但美国和菲律宾包括军事在内的一系列合作并没有收到负面影响。”
美联社的报道说，杜特尔特星期四将与中国国家主席习近平和其他官员会晤。菲律宾拟议的联合声明草案，包括了恢复菲律宾向中国出口农业产品的许可、中国支持菲律宾打击非法毒品、促进菲中两国旅游业合作、以及为避免海上误判，加强两国海岸警卫队合作等议题。菲律宾官员说，有关细节仍在酝酿中，目前还不清楚，声明最终是否会包括菲中两国在南海的领土争端这个棘手问题。
打击毒贩和吸毒者，是杜特尔特政治生涯的重要内容。美国总统奥巴马和其他外国领导人批评他大规模处决毒贩的做法，引发杜特尔特的激烈抨击，并把他推向了对他打击毒贩不予置评的中国。
英国《金融时报》10月18日的报道说，菲律宾总统杜特尔特威胁要与美国分道扬镳，他与中国的谈判将考验他的反美言论是否会改变亚太海域的安全局势。 有分析人士说，杜特尔特对中国可能给予他的好处抱有“不太现实的期望”。 菲中双方至多可能会发表声明和表达具有象征意义的共识。中国与菲律宾是否能达成双方都满意的协议令人质疑。另有观察人士警告说，杜特尔特对美国的批评，有可能已经减弱了他与北京谈判的砝码。
美国哥伦比亚大学的国际关系博士王军涛认为，对中国领导人来说，最重要的是通过“一带一路”向海外输出国内的过剩产能，中国需要与邻国搞好关系：
“其实，中国现在在南海问题上更希望与邻国搞好关系。对中国来说，在南海霸占领土并不有太大意义，它现在最急需的是通过一带一路把国内的过剩产能输出去，而这需要中国与南海邻国以及世界其他国家把关系搞好。否则，中国的经济发展将面临被憋死的前景。习近平当时宣布南海是中国的内海，是无知的结果，是个错误！”
英国广播公司 BBC 10月 16日报道，杜特尔特当天表示，他访华期间将向中国领导人提出南海问题。菲律宾坚决不会牺牲任何主权，不会偏离今年7月海牙国际仲裁法庭裁决的立场。杜特尔特承认，菲律宾有人担心，他迅速采取行动和中国密切关系，可能会对菲律宾海事主权带来冲击，但他说，这不会发生的。
（记者：希望； 责编：嘉華）