加拿大手机聊天应用开发商Kik日前宣布，这家初创企业已获得中国大型互联网公司腾讯 （TENCENT）的5000万美元投资。Kik期望在北美造就西方版的微信（WeChat）, 并希望复制微信在中国的成功。
英国《金融时报》8月19日的报道说， 这笔交易使加拿大这家初创企业Kik的估值超过10亿美元。Kik的目标是成为“西方的微信 (WeChat)”。 微信是腾讯的旗下产品，而腾讯则押注这家加拿大公司能在美国复制微信在中国的成功，并把聊天应用发展为一个覆盖从电子商务到银行业务等众多领域的平台。
报道说， Kik总部位于加拿大的安大略省，其首席执行官特德-利文斯顿 (Ted Livingston) 称，腾讯一直被排在Kik潜在合作伙伴愿望名单上的第一位，而他本人也希望能与腾讯探讨为KIK开发更多服务的想法。
Kik的软件专注于青少年，允许人们在聊天过程中观看YouTube视频、以及与“推销机器人”(Marketing Bots) 程序进行对话，而“marketing bots”则是一个提供既有用又好玩答案的程序。然而，利文斯顿也希望扩展其他面向青少年群体的服务，而这个群体仍然处于购物习惯的形成期。Kik目前已拥有2.4亿注册用户，其中70%的人年龄在13至24岁之间，该公司估计，美国约40%的青少年都使用Kik。
报道说，腾讯旗下的微信和微信国际版是类似的聊天软件，上一季度二者合计拥有6亿月度活跃用户，同比增加了37%。但其绝大多数的用户都在中国。报道说，迄今为止，腾讯尚未在美国站稳脚跟。但是，就像在中国本土的竞争对手阿里巴巴 (Alibaba) 一样，腾讯也忙于投资西方科技企业。
有报道称，腾讯已经对“阅后即焚”照片分享软件Snapchat、匿名通讯软件Whisper、手机系统定制应用Cyanogen以及健康诊断设备制造商Scanadu进行了投资。而同时，阿里巴巴的风险投资部门也对Snapchat以及通讯软件Tango进行了投资。旅居美国的华裔学者，中国互联网和财经事务分析人士李洪宽就此表示：
“近几年来，中国几家互联网大公司开始走出中国，向国外市场进行开拓，这是应该的,也是必要的。”
《金融时报》的报道说，去年11月，Kik已经从包括合广投资(Union Square Ventures)和SV 天使（SV Angel）在内的几家风险投资机构那里获得了融资。而且，Kik也聘请了咨询机构来探索更多的战略性投资，据报道，其中包括将自身出售的可能性。合广投资曾投资于Twitter初创公司。
Kik首席执行官利文斯顿称，西方很多社交软件并不理解聊天应用作为其他服务的平台的价值，但脸书（Facebook）最近聘请了PayPal前首席执行官戴维-马库斯 (David Marcus) 来领导通讯方面的工作，这表明它开始理解这一平台的价值。从那之后，脸书已开始将支付和与零售商交流的功能整合在脸书的通讯软件中。李洪宽先生就此指出：
“虽然中国的Wechat等软件服务在美国已有一些人使用，但并不是很普及的，而与北美一些公司合作，当然有利于类似腾讯的公司在这儿发展。”
另据中国媒体“新浪科技”8月19日的报道，在移动信息领域里，Kik正面临着激烈的竞争。而Snapchat，这个“阅后即焚”照片分享软件公司、也同样瞄准了十几岁的年轻人群， 脸书旗下的Messenger和WhatsApp则有更多的用户。不过Kik首席长官利文斯顿认为，通过越来越多的附加服务，Kik能够留住目前所拥有的2.4亿用户。他表示，Kik“不仅连接人们，也连接服务和商业，因此在其年青用户年龄增长的过程中，他们也会愿意留在Kik的服务中。报道说，利文斯顿拒绝就Kik何时可能实现盈利做出预测。上周，该公司前不久推出了一款名为Jam的试验性产品，将用户与他们最喜爱的音乐人联系在一起，并帮助广告商与用户直接互动。Kik表示，计划使用这一D轮融资进行招聘，并对其他基于聊天的服务进行投资。Kik的D轮融资总额为1.205亿美元。
（记者：希望；责编：吴晶）