Thông báo của phía Mỹ cho biết, từ ngày 19 đến 29 tháng này, các bác sĩ và nhân viên y tế trên tàu bệnh viện USNS Mercy sẽ khám chữa bệnh cho bệnh nhân Khánh Hoà và các tỉnh lân cận như Ninh Thuận, Bình Thuận, theo Chương Trình Đối Tác Thái Bình Dương 2008.
Sứ mạng của USNS Mercy
Theo chương trình, trong 10 ngày neo đậu tại Cảng Nha Trang, các y bác sĩ có mặt trên tàu tiến hành các chương tình hành động y tế dân sự tại các địa phương trong khu vực, thăm viếng các trường học, bệnh viện, trung tâm phục hồi chức năng, trại trẻ mồ côi, đồng thời hỗ trợ kỹ thuật, trao đổi kinh nghiệm và huấn luyện đội ngũ y sĩ của Bệnh Viện Đa Khoa Khánh Hoà.
Ngoài ra, Tàu Mercy cũng giúp đỡ các bệnh viện và trạm y tế địa phương ở Khánh Hoà và Nha Trang trong việc sửa chữa, cung cấp trang thiết bị và xây dựng cơ sở.
<i> <em>Sứ mạng chính của tàu Mercy trong chuyến ghé thăm Việt Nam lần này là hỗ trợ nhân đạo dân sự với các chương tình khám - chữa bệnh, thực hiện phẫu thuật y khoa, nha khoa, giúp sửa chữa các cơ sở, trường học, y tế.</em> </i>
Đại úy Arwen Chisholm
Đại úy Arwen Chisholm, viên chức Phòng Quan Hệ Giao Tế - Chương Trình Đối Tác Thái Bình Dương 2008 của Hải Quân Hoa Kỳ, giới thiệu về sứ mạng của tàu Mercy trong chuyến thăm lịch sử đầu tiên đến Việt Nam:
"Sứ mạng chính của tàu Mercy trong chuyến ghé thăm Việt Nam lần này là hỗ trợ nhân đạo dân sự với các chương tình khám - chữa bệnh, thực hiện phẫu thuật y khoa, nha khoa, giúp sửa chữa các cơ sở, trường học, y tế, và trao đổi chuyên môn với các y bác sĩ tại khu vực Nha Trang.
Đây là lần đầu tiên Tàu Quân Y Mercy của Hải Quân Hoa Kỳ cập bến Nha Trang. Kể từ Ngày 19 đến nay chúng tôi đã khám - chữa bệnh cho hàng ngàn bệnh nhân. Có trên 300 cuộc phẫu thuật đã được thực hiện trên Tàu Mercy, trong số này có 91 trẻ sứt môi, hở hàm ếch được phẫu thuật bởi Operation Smile.
Đây là một cơ hội tuyệt vời để xây dựng quan hệ với Việt Nam, và chúng tôi mong rằng trong tương lai sẽ tiếp tục được họ cộng tác trong những sứ mạng nhân đạo này."
Hoạt động nhân đạo
Cùng phối hợp trong công tác y tế nhân đạo của Tàu Hải Quân Mercy, có tổ chức Operation Smile, cơ quan từ thiện phi lợi nhuận của Mỹ. Từ Ngày 20 đến Ngày 22 Tháng 6, các y bác sĩ thiện nguyện của Operation Smile có mặt trên tàu Mercy để tiến hành các ca phẫu thuật miễn phí cho những em nhỏ bị dị tậ bẫm sinh như sức môi, hở hàm ếch.
<i> <em>Mục tiêu chính của chúng tôi là chữa bệnh cho càng nhiều trẻ em hơn nữa càng tốt. Và chúng tôi cũng dự định sẽ mở rộng hoạt động nhân đạo này bằng cách mở thêm 2 trung tâm, một tại Hà Nội và một tại Tp.HCM.</em> </i>
Bà Lisa Jones
Bà Lisa Jones, điều phối viên phụ trách quan hệ giao tế của Operation Smile cho biết thêm về hoạt động của tổ chức nhân đạo này tại Việt Nam:
"Chúng tôi thường xuyên tiến hành các chương tình nhân đạo tại Việt Nam, mối năm nhiều kỳ. Riêng chương trình nha khoa miễn phí của chúng tôi thì được tiến hành thường kỳ vào Tháng Ba mỗi năm, phục vụ hàng ngàn trẻ. Operation Smile có văn phòng tại Hà Nội và một trung tâm khám - chữa - phẫu thuật miễn phí tại Huế.
Bệnh nhân của chúng tôi là những trẻ em nghèo, kém may mắn trên cả nước. Kể từ Năm 1989 chúng tôi có mặt tại Việt Nam; tới nay chúng tôi phẫu thuật về răng - hàm - mặt, đem lại nụ cười cho hơm 20.000 trẻ trên toàn quốc. Trung tâm của chúng tôi tại Huế có khả năng tiếp nhận và chữa trị cho nhiều bệnh nhi. Chúng tôi có phòng phẫu thuật, phòng cho bệnh nhân nghỉ lại và cả phòng hồi sức.
Mục tiêu chính của chúng tôi là chữa bệnh cho càng nhiều trẻ em hơn nữa càng tốt. Và chúng tôi cũng dự định sẽ mở rộng hoạt động nhân đạo này bằng cách mở thêm 2 trung tâm, một tại Hà Nội và một tại Tp.HCM. "
Người dân thiếu thông tin
Một diều đáng quan tâm là những bệnh nhân nghèo cần trợ giúp, mức độ và khả năng tiếp cận thông tin của họ về những hoạt động từ thiện quốc tế như của Operation Smile hay của tàu bệnh viện Mercy tại Việt Nam đên đâu?
Dân chúng ở đây khi mà nghe được một đoàn ở nước ngoài về giúp cho dân Việt Nam mình thì rất là quý, rất là hoan nghênh, mừng lắm.
Người dân ở Ninh Thuận
Dù thông tin được đăng tải trên nhiều tờ báo, nhưng dường như những người dân nghèo, đặc biệt ở những vùng sâu vùng xa thì không mấy ai biết đến, như phát biểu của một người dân tại Ninh Thuận:
"Chính quyền ít có thông báo về vấn đề này lắm. Những người nào mà đi trực tiếp mà tìm hiểu đó thì mới biết thôi, chớ nếu mình ngồi nhà mà chờ chính quyền báo thì chắc cũng ít."
Một cư dân ở vùng sâu vùng xa của Bình Thuận cho biết :
"Những thông tin như vậy chỉ thoảng qua thôi, không có được nhắc nhở nhiều lần, có người nghe có người không vậy mà, không có được rộng rãi. Những người ví dụ ở xa chẳng hạn không có thể nghe được, nắm bắt được, những người đó lại không có hưởng được."
Người dân nghèo bệnh tật khó khăn ở những vùng quê xa xôi hẻo lánh thiếu thốn về phương tiện kể cả thông tin mà nghe có những chương tình nhân đạo của quốc tế đến khám chữa bệnh miễn phí thì không giấu được nỗi mừng rỡ:
"Dân chúng ở đây khi mà nghe được một đoàn ở nước ngoài về giúp cho dân Việt Nam mình thì rất là quý, rất là hoan nghênh, mừng lắm."
Nhưng khi được hỏi về nguyện vọng thì họ chỉ khiêm tốn chia sẻ rằng:
"Nói chung cũng không có kỳ vọng gì là ở nước ngoài nhưng mà yêu cầu ở địa phương mà có những người bác sĩ tài giỏi để mà phục vụ cho dân chúng là người ta tới càng quý đó mà. Còn chờ mà hưởng được cái phần miễn phí thì khổ lắm, chờ, bị sự hất hủi, nặng nhẹ.
Người ta đang bệnh đau tới những cái điểm đó, vậy mà còn nặng nhẹ nữa, nhiều người người ta buồn lắm. Nói chung, ở Việt Nam mình còn phức tạp mấy cái chuyện đó lắm. Bà con mình mong mỏi làm sao cho thấy được tận tình là bà con họ quý rồi."
Chương Trình Đối Tác Thái Bình Dương 2008 do Tàu Hải Quân Mercy Hoa Kỳ thực hiện là một dự án nhân đạo đa ngành, đa quốc gia, được triển khai tại khu vực Châu Á-Thái Bình Dương.
Ngày 29 Tháng Sáu, Tàu Mercy sẽ nhổ neo rời bến Nha Trang để tiếp tục chuyến hải hành nhân đạo đến Đông Timor và Papua New Guinea.