Bản tin mới nhất do các cơ quan truyền thông Trung Quốc phổ biến cho biết số người không may chết vì trận động đất đã lên đến gần 9 ngàn người, sau cơn địa chất mạnh 7,8 độ Richter xảy ra lúc 2 giờ 30 phút trưa ngày hôm qua làm rung chuyển cả miền Tây Nam của Hoa Lục cũng như thủ đô Bắc Kinh, và ngay cả một số thành phố của những nước láng giềng Thái Lan, Lào và Việt Nam cũng bị rung rinh.
Số người bị thương được thông báo lên đến hàng chục ngàn, và chưa rõ số người vẫn nằm dưới các đống gạch vụn là bao nhiêu.
Trung tâm của trận động đất là Thành Đô, thủ phủ tỉnh Tứ Xuyên, nơi có khoảng 10 triệu người dân cư ngụ. Dựa theo những bản tin đánh đi từ Trung Quốc, các hãng thông tấn nước ngoài cho biết bị thiệt hại nặng nhất là khu vực Bắc Quận, nơi được nói là hơn 80% các tòa cao ốc đều bị sập, giết chết khoảng từ 3,000 đến 5,000 người. Cũng ở khu vực này, nhiều trường học bị sập, số học sinh bị chôn vùi có thể lên đến cả trăm em.
Một cư dân Thành Đô cho hay trận động đất xảy ra lúc ông đang ngồi làm việc, và ít phút sau khi chạy ra khỏi văn phòng ông vẫn thấy tòa cao ốc rung chuyển chừng 2 hoặc 3 phút sau đó mới ngừng.
Ông này cũng cho biết mọi người đều la to "động đất, động đất", và ùa nhau chạy ra khỏi văn phòng, tìm cách xuống đường tránh thiên tai. Một toán sinh viên của đại học Trùng Khánh sau khi chạy ra khỏi lớp học nói rằng cả trường đều rung chuyển, và họ biết ngay chuyện gì xảy ra. Một cư dân khác ở cách trung tâm trận động đất chừng 100 cây số về hướng Bắc cho biết khi thấy mặt đất rung chuyển, cả nhà cô không ai bảo ai, tất cả đều chạy thật nhanh ra đường lánh nạn, không kịp xỏ giầy dép.
Hình ảnh được chiếu trên truyền hình Hoa Lục cho thấy từ thành phố nhỏ bé Văn Xuyên cho đến Thành Đô, nơi có khoảng 10 triệu người dân cư ngụ, đường xá có rất nhiều vết nứt khiến công tác cứu hộ trở nên khó khăn hơn. Bên cạnh hơn 10 ngàn binh sĩ được phái đến giúp đỡ cho nạn nhân, Chủ Tịch Nước Hồ Cẩm Đào cũng đã chỉ thị cho Thủ Tướng Ôn Gia Bảo điều khiển chương trình cứu trợ khẩn cấp.
Trước khi rời Bắc Kinh đi Tứ Xuyên, ông Ôn Gia Bảo nói rằng với kinh nghiệm của một nhà địa chất học, trận động đất vừa xảy ra được ông xem là "một thiên tai lớn" cho Trung Quốc. Ông cũng nói trước biến cố này, điều quan trọng nhất để có thể vượt qua chính là sự bình tĩnh và đoàn kết.
Một viên chức thuộc trung tâm theo dõi địa chấn ở Tứ Xuyên cho biết trước khi trận động đất xảy ray trung tâm không phát hiện dấu hiệu bất thường nào mặc dầu khà năng dự báo của họ được xem là khá cao.
Trận động đất cũng gây rung động thủ đô Bắc Kinh dù cách xa tới 1,500 cây số. Một viên chức thủ đô Hoa Lục cho hay điều may mắn cơn địa chấn không gây hư hại các công trình mới hoàn tất để tổ chức Thế Vận Hội vào mùa hè năm nay.