Chuyến đi của Đức Đạt Lai Lạt Ma tới Italy đã khuấy động nhiều tranh cãi đặc biệt là sự phản đối của Trung Quốc. Một trong những diễn biến đáng chú ý là Hội đồng Thành phố Milan đã hủy bỏ quyết định vinh danh Đức Đạt Lai Lạt Ma làm công dân danh dự của thành phố này.
Milan là thủ đô tài chính của Italy, nơi chịu nhiềp áp lực của chính phủ Trung Quốc đặc biệt về nguồn đầu tư. Bắc Kinh xem Đức Đạt Lai Lạt Ma là nhà lãnh đạo của phong trào Tây Tạng ly khai.
Theo hãng tin Đức DPA, các nhà hoạt động Phật Giáo và đại diện người Tây Tạng đã phản đối hành động của Hội đồng thành phố Milan và mô tả đây một sự ô nhục hổ thẹn.