Trên trang mạng của Temple Hills Coffee, sản phẩm được giới thiệu là những hạt cà phê xuất xứ từ những đồn điền canh tác theo hộ gia đình trên cao nguyên Việt Nam, nơi có thành phố Dalat tuyệt đẹp, có những ngôi chùa uy nghi trầm mặc và có đa số cư dân theo Phật giáo.
Cà phê Arabica và Robusta của Việt Nam
Chúng tôi muốn xây dựng một sản phẩm cà phê chất lượng cao theo tiêu chuẩn của Mỹ, chính vì vậy tên gọi phải thể hiện được tiêu chí đó, cái tên phải liên hệ với người Việt Nam, chúng tôi chọn cái tên là Temple Hills.
Đó là lời giải thích của người đồng sáng lập công ty Temple Hills Coffee, anh Hồ Xuân Vinh, qua Mỹ năm 2008, đang theo chương trinh cao học quản trị kinh doanh chuyên ngành tài chính và ngân hàng tại đại học Marquette ở thành phố Milwaukee bang Wisconsin:
<i> Mỹ là thị trường lớn cho những loại cà phê khác nhau trên thế giới như Columbia, Brazil và một số nước Châu Á Khác. Khi tìm hiểu tôi mới biết chất lượng cà phê của Việt Nam kém so với cà phê của những nước khác. </i> <br/>
Khi ở Việt Nam tôi biết Việt Nam xuất khẩu khẩu cà phê đến nhiều nước trên thế giới nhưng tôi không quan tâm gì lắm. Khi đến Mỹ tôi bất ngờ thấy là đa số những người Mỹ không biết Việt Nam xuất khẩu nhiều cà phê vào thị trường của Mỹ dưới nhiều hình thức khác nhau.
Tôi cứ tự hỏi lý do tại sao lại như vật . Mỹ là thị trường lớn cho những loại cà phê khác nhau trên thế giới như Columbia, Brazil và một số nước Châu Á Khác. Khi tìm hiểu tôi mới biết chất lượng cà phê của Việt Nam kém so với cà phê của những nước khác.
Sau khi tìm tòi và biết rõ phần lớn cà phê Việt Nam nhập vào thị trường Mỹ là lọai cà phê Robusta, trong lúc đa số người Hoa Kỳ chuộng cà phê Arabica hơn, thì ý tưởng xây dựng một thương hiệu cà phê Việt Nam tại Mỹ với chất lượng cao đến với Hồ Xuân Vinh:
Có hai tiêu chí để phân loại. Trên thị trường thế giới thì giá cà phê Arabica cao hơn giá cà phê Robusta. Chất lượng Arabica tốt hơn Robusta, chính vì vậy giá cà phê Arabica cao hơn giá cà phê Robusta.
<i>Trên thị trường thế giới thì giá cà phê Arabica cao hơn giá cà phê Robusta. Chất lượng Arabica tốt hơn Robusta, chính vì vậy giá cà phê Arabica cao hơn giá cà phê Robusta. </i> <br/>
Bên cạnh đó thì khi thu hoạch hạt cà phê xuống rồi, hạt xanh đó, thì có quá trình gọi là tẩy rửa hạt cà phê, tức là bóc vỏ còn hạt nhân bên trong. Qui trình bóc vỏ cũng như sấy hạt cà phê thì đa số người Việt Nam mình làm theo dạng thủ công chứ không có một công nghệ, chính vì vậy nó ảnh hưởng đến chất lượng của hạt cà phê.
Và cuối cùng của quí trình sản xuất là rang hạt cà phê thì người Việt Nam mình cũng rang theo dạng thủ công theo hộ gia đình. Kể cả những công ty nữa thì qui trình rang hạt cà phê không theo tiêu chuẩn. Chính vì vậy chất lượng cà phê của Việt Nam thấp hơn những loại cà phê khác của các nước trên thế giới.
Qua sự quen biết với giám đốc Jeff Browne của Vietnomics ở Milwaukee, chuyên hỗ trợ và tư vấn cho những công ty Mỹ muốn đầu tư vào Việt Nam, Hồ Xuân Vinh thuyết phục doanh nhân này trở thành đối tác của mình bằng cách trao đổi mọi thông tin anh nghiên cứu và thu thập về cà phê Việt Nam cũng như thị trường cà phê ở Mỹ
Bằng những nghiên cứu đó tôi mới thuyết phục là ở thị trường của Mỹ chưa có một sản phẩm cà phê chất lượng nào từ Việt Nam cả, cũng chưa có một thương hiệu cà phê nào của Việt Nam thành công tại Mỹ, nếu đầu tư vào ý tưởng này thì nó có nhiều khả năng và tiềm năng để thành công. Nó cũng là việc thúc đẩy cho sản phẩm Việt Nam cạnh tranh với các sản phẩm cà phê khác của những nước khác tại thị trường Mỹ, một cách để giúp nông dân Việt Nam có thêm thu nhập.
<i>chưa có một thương hiệu cà phê nào của Việt Nam thành công tại Mỹ, nếu đầu tư vào ý tưởng này thì nó có nhiều khả năng và tiềm năng để thành công. Nó cũng là việc thúc đẩy cho sản phẩm Việt Nam cạnh tranh với các sản phẩm cà phê khác của những nước khác </i> <br/>
Hiện tại nông dân Việt Nam trồng loại cà phê chất lượng thấp, nếu sản phẩm này thành công tại Mỹ thì nó sẽ hỗ trợ nông dân Việt Nam trồng những loại cà phê chất lượng cao. Ông nói đó là một ý tưởng hay, chính vì vậy ông ta đồng ý mạo hiểm với Vinh.
“Temple Hills Coffee” ra đời
Ý tưởng nghe ra thì đơn giản nhưng phải hai năm mới đi đến quyết định thành lập:
Đến mùa hè năm 2010 ông ta và Vinh về thăm những nông trại ở trên Đà Lạt, Lâm Đồng, quay về lại Mỹ và cuối 2010 thì ông ta đồng ý chính thức thành lập công ty Temple Hills với Vinh:
Để làm sao nâng chất lượng cà phê lên thì chúng tôi giải quyết hai vấn đề. Thứ nhất chúng tôi chỉ nhập hạt cà phê Arabica từ Việt Nam vào Mỹ. Thứ hai là chúng tôi rang hạt cà phê này tại Mỹ theo tiêu chuẩn của Mỹ.
Hiện tại chúng tôi chỉ mới thành lập nên chúng tôi không nhập trực tiếp từ nông dân Việt Nam mà thông qua một công ty xuất nhập khẩu hạt cà phê từ Việt Nam vào Mỹ. Chủ công ty này ở California, có nông trại cà
phê ở Dalat, Lâm Đồng. Chúng tôi đã về Việt Nam hai lần, đến thăm nông trại của ông ta.
Dưới cái nhìn của một doanh nhân Hoa Kỳ am hiểu khá nhiều về Việt Nam, ông Jeff Browne, vừa là giám đốc công ty tư vấn Vietnomics vừa là người đồng sáng lập Temple Hills Coffee, nói rằng trước hết Temple Hills Coffee phải là một dự án kinh doanh mà đôi bên cùng có lợi:
<i>Thứ nhất chúng tôi chỉ nhập hạt cà phê Arabica từ Việt Nam vào Mỹ. Thứ hai là chúng tôi rang hạt cà phê này tại Mỹ theo tiêu chuẩn của Mỹ. </i> <br/>
Việt Nam là nước sản xuất cà phê hàng nhì thế giới mà nhiều người Mỹ lại không biết đến. Hồi đi thăm Việt Nam mấy năm trước tôi ngạc nhiên khi thấy nhiều số lượng lớn cà phê có phẩm chất khá cao được bán ra ngoài. Khi đó tôi đã muốn giới thiệu mặt hàng cà phê Việt Nam không chỉ trên thị trường Hoa Kỳ mà cả trên thị trường thế giới. Đó là lý do tôi và anh bạn đồng sáng lập quyết định mang hạt cà phê từ Việt Nam về Mỹ để rang lên rồi bán trên thị trường Hoa Kỳ.
Theo ý riêng của tôi thì chất caffein trong hạt Robusta của Việt Nam quá mạnh, Vinh và tôi quyết định chọn hạt Arabica vốn được trồng trên vùng đất cao nguyên màu mở với khí hậu mát dịu, và thế là chúng tôi mang hạt Arabica về Mỹ để chế biến.
Hạt cà phê Arabica tương đối nhẹ hơn hạt Robusta , khó trồng hơn và giá cũng đắt hơn nhưng lại rất phổ biến ở Hoa Kỳ. Tất cả những mặt hàng cà phê bán ở Mỹ đều làm từ hạt Arabica.
Đáng tiếc là Việt Nam trồng ít hạt Arabica quá, đa phần cà phê ở đó là hạt Robusta thôi. Nếu Temple Hills Coffee trở thành thông dụng và được ưa chuộng thì vấn đề ở đây là làm sao có được lượng Arabica cung ứng đủ cho nhu cầu chế biến và sản xuất ở Mỹ.
Thế thì có nên tìm kiếm và mở rộng đối tác cung ứng cà phê Arabica cũng như khuyến khích và hỗ trợ nông gia Lâm Đồng tập trung nhiều hơn vào việc canh tác hạt Arabica này, ông Browne khẳng định:
Một câu hỏi và một ý kiến rất hay, bởi khi tìm cách phát triển công ty thì mặt khác cũng cần kiếm thêm đối tác. Tôi cũng muốn chứng minh với thế giới rằng Việt Nam có thể sản xuất được loại cà phê tuyệt hảo.
Tính đến lúc này, nghĩa là mới bảy tháng đầu ra quân, có vẻ như Temple Hills Coffee đã tạo được sự chú ý của giới tiêu thụ với bao bì trang nhã, hương vị đậm đà và cung cách tiếp thị theo lối Mỹ.
<i>Đáng tiếc là Việt Nam trồng ít hạt Arabica quá, đa phần cà phê ở đó là hạt Robusta thôi. Nếu Temple Hills Coffee trở thành thông dụng và được ưa chuộng thì vấn đề ở đây là làm sao có được lượng Arabica cung ứng đủ cho nhu cầu chế biến và sản xuất ở Mỹ. </i> <br/>
Khi công ty chính thức hoạt động thì chúng tôi có thực hiện một số hình thức quảng bá thương hiệu bằng cách đến những trung tâm thương mại để phục vụ cà phê cho khách hàng, sau đó chúng tôi ký hợp đồng với công ty phân phối thực phẩm Food Distribution Inc. ở Milwaukee mà Networks của nó ở Wisconsin, Chicago và Minnesota.
Trong kế hoạch kinh doanh về lâu về dài, đồng giám đốc Temple Hills Coffee Hồ Xuân Vinh, phụ trách mãng tiếp thị và kiểm toán trình bày viễn kiến của mình:
Nhưng trong tương lai Temple Hills muốn làm việc trực tiếp với nông dân Việt Nam trong tinh thần “fair trade”. Mình thu mua cà phê tại Việt Nam với giá công bằng, tức là nông dân bán cà phê theo giá của thị trường thế giới, mình không ép giá của nông dân, người ta gọi là fair trade.
Mục tiêu của Temple Hills Coffee còn rất xa, Hồ Xuân Vinh trình bày tiếp:
Người Mỹ đa số yêu chuộng”organic” sản phẩm không dung thuốc trừ sâu, cái vision của Temple Hills là từng bước từng bước một giúp Việt Nam có sản phẩm chất lượng cao, vừa là fair trade mà vừa là organic.
Đối với ông Jeff Browne, giữ nhiệm vụ quản lý công ty trong tổng thể, đồng thời phụ trách giao dịch với các công ty bán lẽ, thì sản phẩm cà phê đóng gói của Temple Hills không dừng lại ở những bịch cà phê hạt đã rang rồi mà sẽ được tung ra thị trường dưới hình thức Decaf tức loại cà phê bột hòa tan không có nhiều chất cà phê, một thức uống thông dụng của rất nhiều người Mỹ hiện nay.
<i>Người Mỹ đa số yêu chuộng"organic" sản phẩm không dung thuốc trừ sâu, cái vision của Temple Hills là từng bước từng bước một giúp Việt Nam có sản phẩm chất lượng cao, vừa là fair trade mà vừa là organic. </i> <br/>
Đương nhiên sản phẩm cà phê của chúng tôi đắt hơn những loại cà phê mà người Mỹ gốc Việt đang dùng vì chất lượng của nó có phần cao hơn. Tuy nhiên chúng tôi tin chắc đây là một thức uống cao cấp và hảo hạng có nguồn gốc từ Việt Nam mà có thể tìm thấy khắp nơi trên thế giới.
Mọi sự vẫn còn đang trong giai đoạn sơ khởi và thăm dò thị hiếu của người tiêu thụ dù như sản phẩm đã được giới thiệu đến kha nhiều công ty phân phối thực phẩm ở trong và ngoài tiểu bang.
Tiếp lời ông Jeff Browne, Hồ Xuân Vinh bổ túc:
Vừa rồi chúng tôi ký hợp đồng với một công ty phân phối thức phẩm ở Chicago và Minnesota. Việc quảng bá thương hiệu rất thuận lợi.
Đó là câu chuyện về Temple Hills Coffee, một công ty sản xuất cà phê từ những hạt Arabica trồng trên vùng đất cao nguyên của Việt Nam, do một sinh viên cao học ngành quản trị kinh doanh người Việt, Hồ Xuân Vinh, cùng hợp tác kinh doanh với một doanh nhân Mỹ, ông Jeff Browne, giám đốc công ty tư vấn đầu tư vào Việt Nam Vietnomics, cùng hợp tác kinh doanh.
Mục Đời Sống Người Việt Khắp Nơi tới đây tạm ngưng. Thanh Trúc kính chào và xin hẹn lại tối thứ Năm tuần tới.