中国过去一年的宗教自由情况恶化

美国国际宗教自由委员会的报告指出，中国在过去一年的宗教自由情况，不但没有改善，反而日益恶化。特别是在西藏、新疆等藏传佛教和伊斯兰教徒地区。报告指中国政府继续有系统地践踏宗教自由，加紧控制宗教团体及其活动，并对其成员进行拘留、监禁、处罚、殴打和骚扰，地下教家庭教会成员遭到逮捕的人数亦有所增加。同时有证据显示，中国当局对被关押的法轮功学员进行有系统的酷刑和其它虐待。

报告指出，在2008年北京奥运会举行前夕，中国当局加强打压宗教活动。中国是国际人权公约和有关条约的签署国，但过去一年中国当局不断通过政治和司法的框架，以严厉的手段打压人民的宗教信仰自由，而这些被打压的宗教活动都是受到国际人权公约所保护。

报告还特别提到西藏和新疆等地区的打压宗教自由情况。报告说，中国对藏传佛教信仰的限制继续加坚强，数百名西藏僧侣和尼姑遭到羁押，一些寺院和圣地被强迫关闭或受到破坏，藏民和僧侣被强迫公开指责达赖喇嘛。据美国国务院的估计，在新疆地区，去年超过1300人被中国当局以有关国家安全的罪行逮捕，比前一年大幅增加。

而有关的控罪曾经用作拘留宗教和异见人士。此外﹐中国当局往往将和平的宗教活动视之为宗教极端和恐怖分子。由于中国司法缺乏透明度，实在难以判定到底有多少犯人是因为参与和平宗教活动，或因为争取宗教言论等自由举行示威活动而受到关押。

国际宗教自由委员会在报告中，建议美国政府对中国制定以下六项政策结束中国对人权的践踏，加大现有的努力，让法制在中国社会扮演更重要的角色，在技术支持项目方面加强对中国维权律师和人士的支持，在西藏和新疆作出更大的外交努力和增加人权支持项目，增强美中双边人权对话和关注在中国的朝鲜难民。

美国国际宗教自由委员会1998年依照国会通过的《国际宗教自由法》成立，职责是检视各国宗教自由状况，并据此向美国政府提出政策建议。自其1999年发布第一份国际宗教自由年度报告起，中国每年都被列入“特别关注国”的名单。

除中国外，缅甸、厄立特里亚、伊朗、朝鲜、沙特阿拉伯、苏丹和乌兹别克也因严重侵犯宗教自由，而再次被定为2009年度“特别关注国”。此外，今年新增五个的“特别关注国”包括越南、伊拉克、尼日利亚、巴基斯坦和土耳其曼斯坦。