過去 29 年由香港記協發表的「言論自由年報」，今年改由一群獨立記者接棒撰寫，並由國際記者聯會在海外發表。報告「記下了表達自由日漸消亡中的最新發展」，並直言「報告無法在香港境內發表，其諷刺是無人能夠視而不見的」。報告當中提到，部分港媒已移師海外，另有新興小型媒體成立，但難說這種營運模式是否可行。
國際記者聯會(國際記聯)上周五(14日)發布由一群獨立記者撰寫的香港「言論自由報告」,題為 《無法封嘴的故事》,「記下了表達自由日漸消亡中的最新發展」。報告起首提及,這應是「記協第30份言論自由年報,但在北京為香港訂定的《港區國安法》威脅下,可以想見,這是不可能實現了」,因此由國際記聯提供平台發布。他們認為「報告無法在香港境內發表,其諷刺是無人能夠視而不見的」,許多懷抱新聞自由和人民知情權理想的新聞工作者,「不得不逃亡海外,或自我審查,或僅因自己的新聞工作而面臨多年的牢獄之災」,是香港的哀歌。不過仍然有許多新聞工作者繼續專業工作,「為黑暗帶來一點光明」。
報告共5個章節，包括「恐懼成真」、「《港區國安法》淘空香港新聞自由」、「異議新聞媒體冒起 惟前景未明」、「法庭裁定《國安法》打敗言論自由」及「公共廣播的消亡」。內容提及，在報告涵蓋的時期內，起碼有12間傳媒機構直接或間接因《港區國安法》的實施而結束經營，包括香港《蘋果日報》、《加山傳播》、《立場新聞》、《眾新聞》及《傳真社》等等。報告形容，這「在香港是史無前例的」。報告續提及根據現有紀錄，10名新聞工作者及4間機構因從事新聞工作，被當局根據《國安法》或《刑事罪行條例》的煽動罪加以起訴，「一舉重創新聞自由」。
部分港媒移師海外 新興小型媒體成立
報告續指，香港媒體也面臨多元化的分水嶺，有新聞媒體重整旗鼓，於台灣、新加坡、加拿大或英國等地提供網上新聞。報告認為，移師海外可提高新聞自由度，但在做即時報道上也遇到困難，因為無法到現場採訪而失去即時反應。香港還出現許多以評論和分析時事為主的小型新聞媒體，其中很多媒體人來自被迫停業的傳媒。不過對於這種模式是否可行，報告說仍然是未知數。原因是難以評估新媒體的接觸率，而且很受它們依賴的社交平台的政策和大數據演算法所影響。
創立新媒體 只盼填補資訊空隙
曾任《立場新聞》採訪主任的林彥邦，今年4月創立一人新聞平台ReNews，他周一（17日）接受本台訪問，說記協曾經也處於風眼之中，在香港政治現實下，記協很難再去實現「言論自由年報」及「人權新聞獎」等，要由海外接手似乎也是迫於無奈的選項。他慨嘆「一份出版了29年的報告，要由海外發布，已經反映到現在香港的言論自由有多差」。
至於為何辛苦也要獨自一人創辦自媒體，他說原因很簡單，因為喜歡做新聞，加上前同事被指煽動罪，他認為大家只是專業地做新聞工作，令他更決心想繼續做下去。加上自從《蘋果日報》、《眾新聞》及《立場新聞》消失後，他認為網絡上的輿論及消息來源偏向一方，由親政府的聲音主導，因此他希望能填補資訊上的空隙。
林彥邦說：因為公眾也需要有相關的資訊，以及即使立場不同的市民也好，其實他們也一樣需要有其他觀點去平衡他們的角度，令他們看事物可以廣闊一點，不要偏向一方。我希望至少在資訊源的分野上做到這個功能。
新媒體前路難行 影響力有限只能盡做
不過即使成為其中一間新媒體，他坦言實際上無可能填補到《蘋果日報》消失後在新聞業界上所造成的「巨大真空」。他說《蘋果日報》結業前，其追蹤人數達200萬，但他們所有新興媒體集合起來的追蹤人數也不及《蘋果》一半。
對於新媒體的前景，他都說其實經營很困難，在紅線下很難捉摸危險區域在哪。
林彥邦說：其實在現在的法令底下，你好難大張旗鼓。直接地說，你抱著一個隨時可能被拉人封艇的預想，怎可能設立到一個好有規模的機構出來呢？而且反過來說，如果設立一個好有規模的機構，是否等同邀請警方去關注你甚至審視你，這是迫於無奈。當你人手資源如此缺乏的情況下，其實你能做的事很有限，你的影響力也有限。
報告：港市民現僅表達意見亦可被視為犯罪 公民論政文化備受摧毀
除了媒體言論自由，報告又指，「在獨立媒體遭到鎮壓的時候，香港普通民眾亦受到極之惡劣的對待」。例如有人因分發傳單、高呼口號等而被裁定觸犯與國家安全相關的罪行。法官的裁決表明，僅僅表達意見亦可被視為犯罪。報告強調，對媒體自由和個人言論自由的攻擊，已令一度活躍的公民論政文化備受摧毀。但港府及北京「使法律腐化為鎮壓工具，將國家安全重新定義為執政黨至上，並將重要的人權臣服於保護政權這單一目標」。
國際記聯促請港府立法 賦權市民自由獲取資訊
最後，國際記聯促請港府立法，賦權市民得以自由獲取資訊、促請政界和社會領袖與聯合國人權事務委員會聯手，要求港府廢除《港區國安法》和《刑事罪行條例》中的煽動罪。
香港記者協會自1994年起每年發表年度言論自由報告，並會上傳到其官網，惟本台記者周一（17日）發現，該網站目前已不能查閱，顯示為「404 Page not found」。
記協：基於政治壓力 暫停撰寫年報並將所有年報下架
記協主席陳朗昇回覆本台查詢時說，記協並不知悉是次報告也無參與，感激有關組織關心香港新聞自由，「惟目前香港新聞自由狀況已經顯而易見」；並說基於政治壓力，記協今年年初起暫停撰寫年報，並同時將歷年年報下架。不過在今年9月尾，記協仍有公布2021「新聞自由指數調查」結果。
曾有份撰寫記協「言論自由年報」，因安全問題而不願具名的傳媒人士對本台指，理解面對不明朗，具官方背景人士媒體批評下，任何如實記錄新聞自由及傳媒發展，亦帶風險。他認為「不出報告本身亦可說明新聞自由狀況，令人感到無奈、悲哀」。
記協去年7月發表第29份年報，以《破碎的自由》為題，指出《國安法》生效下的香港滿布「紅線」恐懼彌漫，傳媒環境急速惡化，自由在極權下被摧毀，支離破碎；對香港新聞自由而言，是最壞的一年。
記者：淳音 責編：李世民 網編：江復