香港的市場監管部門上周對美國的一位資深投資人﹐發出了五年之內不准涉足香港股市和金融市場的懲罰性裁決，引起外媒和國際投資界高度關注，指有違國際間針對上市公司公開表達個人意見的基本言論自由規則。（潘加晴 報道）
香港市場失當行為審裁處上周（19日）裁定，沽空機構香櫞研究（Citron Research）創辦人兼研究總監萊福特（Andrew Left）的市場失當行為，禁止他參與香港市場5年，並裁定其要歸還因沽空中國恒大地產集團有限公司所得利潤160萬港元。若他再觸犯香港法例，將會面對刑事檢控，其律師代表指，萊福特正考慮上訴。
市場失當行為審裁處較早前已裁定萊福特在2012年發表的報告披露虛假或具有誤導性的資料，誘使他人進行交易，因為符合《證券及期貨條例》所指的市場失當行為。
萊福特在2012年6月21日發表唱淡報告，批評恆大無力償債，並持續向投資大眾呈報有欺詐成分的資料，利用會計手段掩蓋資不抵債，觸發恆大當日股價急暴跌20%。
這是首次有沽空機構負責人狙擊港股被判罰。美國的《紐約時報》、《彭博》及英國的《金融時報》等重要國際傳媒都登載了這一消息，並報道了很多業界評論人士的說法，均稱港府這般作法實屬不當，違犯了國際間針對公開上市公司公開表達個人意見的基本言論自由規則，讓業界感覺中資公司不能碰。
Capital Link International行政總裁Brett McGonega接受《彭博》訪問時表示，事件最大的問題是，會影響到不能夠在香港作沽空或負面的建議。
不過，香港的分析員和學者對此都有不同的看法。香港凱基證券執行董事及研究部主管鄺民彬周二（25日）接受本台訪問時表示，分析員都有一套守則去處理和分析一間公司的資訊。他印像中“踩地雷” 的情況不是太多，認為這是一個別案例。
他說﹕我對該裁決沒有任何評論，證監會的裁決當然背後有其理據及一些考慮，我們不是很清楚，所以不方便評論。不過，從分析員角度來看，我們不會太過擔心會有這方面的指控或“踩地雷”，自己從事分析員多年也沒有發生過這個情況。我自己覺得這是一個別案例。
香港中文大學經濟系副教授莊太量則認為，外資業界反應很大可以理解，因為發表報告要負責任，案例一出，他們必須要謹慎。
他說﹕其實外資行最多在市場造風造浪，一些大行如摩根士丹利等投資銀行，發表針對內地公司的報告，有好有壞，鼓勵買賣引導市場作出投資決定，現在有案例作出懲罰性裁決，是對這些外資一個致命打擊，必須要考慮將來如何寫報告。
莊太量稱，香港證監會有上訴機制，被指控者不滿意可以提出上訴，他認為，在市場上發表任何報告都要有一個負責任態度，唱淡唱好都要有證據，用真實數據去做報告，以免誤導投資者。
萊福特在美國的金融市場頗有一些名氣。《華爾街日報》2015年刊登的一篇專題報道說，在2001年到2014年這段時間被萊福特在評估報告中描繪為打腫臉、充胖子的111家公司當中，一年後其股票平均下跌幅度為42%。