港諜案|要求經貿辦「降格」聲音日增 湯家驊:走勢似乎是這樣

2024.05.16

英國以《國安法》起訴3名涉嫌在當地為香港從事情報工作的男子,其中一人更是香港駐倫敦經貿辦高層職員。事件引起外界要求將經貿辦「降格」、取消領事館級的地位。行會成員湯家驊對經貿辦前景感到悲觀,更指港府已「沒條件」與英方理論。而前立法會議員許智峯認為,經貿辦的角色早已改變,變成大外宣及反駁隊,他亦會聯同倡議者要求澳洲政府取消當地的香港經貿辦。

三名被告於周一被控違反英國的《國安法》,與香港不同的是,他們不用被關柙長時間才開審,亦可以保釋外出,下周五(24日)再出庭應訊。

由於其中一名被告為香港駐倫敦經貿辦高層,亦有指經貿辧曾經直接向被告轉帳,作為監視被港府通緝流亡港人的費用,事件再度掀起取消經貿辦領事館級待遇的訴求。除了香港及英國傳媒外,連日本《日經亞洲新聞》亦於周四推出《英國間諜案引發關閉香港貿易辦事處呼聲》的專題報道,引述多名學者、流亡海外港人和倡議者,探討要求關閉經貿辧的聲音和理據。

經過連日發酵,行會成員湯家驊亦對經貿辦的存在感到不樂觀:「英國是否會利用這事件作藉口來關閉駐英辦,沒人能揣測,但走勢似乎是這樣。」

港府沒條件與英國爭取

他的悲觀是有迹可尋,美國參、眾兩院的外交委員會去年才通過法案,賦權美國行政當局,若確認香港不再享有高度自治,可取消經貿辦的特權和豁免待遇。英國「香港監察」早前亦建議,英國考慮取消香港駐倫敦經貿辦的外交待遇,似乎國際正蘊釀將經貿辦「降格」,若再加上今次事件,香港在外地的經貿辦地位似乎笈笈可危,但港府似乎束手無策。

湯家驊:「我也不知道怎樣解決,只能說現在應該國家方面會負起和英國理論的責任,因為特區政府沒甚麼條件與英國政府理論這個問題。」

的確,事件已提升至外交層面,事件亦提升至中英外交層面,英國外交部周二(14日)傳召中國駐英國大使鄭澤光,向中方明確指出不接受中國近期針對英國的網路攻擊、間諜活動和懸紅通緝等。不過鄭澤光則反駁這些都是惡意詆毀,警告英方「不要在破壞中英關係的錯誤道路上越走越遠。」

許智峯認為若經貿辦被取消外交地位不感意外

已流亡澳洲的前立法會議員許智峯指,經貿辦過去從事經商、推動經濟發展等,但自2019年後,角色定位已改變:「第一變成大外宣,宣傳香港多麼復常,有多好。後來變成反駁隊,例如在澳洲的經貿辦與澳洲本地傳媒隔岸筆戰很久,經常出來反駁澳洲傳媒的報道不實。現在再進化成秘密警察、特務及情報組織間諜等工作,所以不難想像為何經費會膨漲。」

他亦指,與一班做游說工作的人士,將去信當局重新審視在澳洲的經貿辦是否受滲透及對國安的威脅:「長遠來說,我覺得經貿辦如果不再存在於自由國家,或降格取消外交地位,我也不意外。」

現時港府在中國以外有14間經貿辦,根據新一份財政預算案,各國經貿辦20232024年度總預算開支近6億,比上一年急增34.4%;人手亦增加約3成至228人。其中倫敦經貿辦人手最多有19人,來年預算亦增至高達4170萬。行會召集人葉劉淑儀上月於立法會上曾指出,香港已不再是英國殖民地,倫敦經貿辦作用大不如前,質疑不應花大量資源。不過今次事件披露了,經貿辦有可能花鉅款用於監察流亡人士,未知這是否預算增加的原因之一。

記者:淳音(台北) 編輯:李榮添 網編:程皓楠

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