雖然8月1日才是中國建軍節，但軍委主席習近平提早2日，到內蒙古主持解放軍建軍90周年閱兵。有時事評論員認為，習近平在閱兵上有關軍隊要聽從黨指示的講話，是要鞏固本身的領導地位。(黃思霖 報道)
解放軍建軍90周年閱兵儀式，周日(30日)在內蒙古朱日和訓練基地沙場舉行，習近平親自到來檢閱，並對部隊發表講話。
習近平表示，現時世界並不太平，而黨對軍隊有絕對的領導。解放軍要堅持戰鬥力這個唯一的標準，聚焦備戰打仗。他對軍隊有堅定信心，相信軍隊有能力打敗一切來犯敵人，維護國家主權利益，實現中華民族偉大復興。
習近平說：天下並不太平，和平需要保衛。今天，我們比歷史上任何時期都更接近中華民族偉大復興的目標，比歷史上任何時期都更需要建設1支強大的人民軍隊。我們要深入貫徹黨的強軍思想，堅定不移走中國特色強軍之路。全軍將士們！你們要堅定不移堅持黨對軍隊絕對領導的根本原則和制度，永遠聽黨的話、跟黨走，黨指向哪裡、就打到哪裡。
香港時事評論員劉銳紹對本台表示，今次閱兵對內，即軍隊、人民的作用比對外大。而且即將舉行的十九大，會涉及人事布局和新一屆高層的人事變動，因此習近平需要軍隊來鞏固黨內的領導地位；所以在閱兵中，很多細節都是要強化習近平的的地位。
劉銳紹說：習近平在今次閱兵中穿著迷彩衣，這是彌補他在軍隊中一來沒有戰功、二來對軍隊血脈相承上亦是相當薄弱。所以一定要靠這些小動作，來顯示他和軍隊是“同聲同氣”，甚至是同生共死來彌補他於軍隊的不足。再說明，今日演練的作用，就是要強化他在軍隊的領導地位，從而在十九大，（為）他要駕馭一切做準備工夫。
新型武器都是每次閱兵的焦點，解放軍今次閱兵展示多款新型軍備，裝備類型繁多，有600多套車輛及導彈裝備、100多架各類型飛機。有指接近一半是首次參與閱兵，包括新一代殲-20隱形戰機、殲-16戰機、東風-31AG洲際彈道導彈等。受檢閱的官兵有12,000人，分別來自海陸空3軍、火箭軍、戰略支援部隊等。而在海軍陸戰隊中，亦有女兵以戰鬥員的身份出現。
軍事專家黃東接受媒體訪問時指出，現時朝鮮半島和南海的局勢，以至中印關係緊張之際進行閱兵，有威懾和展示實力的作用。
他又指，今次閱兵展出的戰機等軍備，顯示中國在空戰和科技實力上，可以和美國媲美，中國硬件上有實力成為軍事強國，但要成為美國般軟硬兼備的軍事強國，仍要視乎中國未來數年的軍事改革。他又指，首次出現的反輻射無人機受觸目。
黃東說：反輻射無人機是第一次出現，（可能）仿製以色列哈比無人機。台灣和美國尤其關心，第１是沒有知識產權下仿製它、第二對於台灣或鄰近地方雷達的威脅性，規格高，三軍放出來，火箭軍和綜合支援部隊都齊備，很全面。
與以往閱兵地點選在天安門廣場不同，今次是繼已故領導人鄧小平在1981年的華北大閱兵後，解放軍再次在天安門以外地區舉行閱兵 ；而且亦是中共建政以來，解放軍首次在“八一建軍節”舉行閱兵。國防部新聞發言人任國強表示，今次閱兵採用１種野戰化、實戰化編排，但他強調與周邊的局勢無關。