中國疑正大幅擴展情報收集範圍。美國智庫「戰略與國際研究中心」（CSIS）近日發表報告，中國事隔5年後恢復興建南極第5座基地，其位處於可蒐集澳洲和新西蘭信號情報，亦填補衛星探測範圍的空白，料明年竣工，為中共解放軍提供更好監視能力。同時，中國亦尋求在北極開闢新航線，形容中國的權力野心正於極地擴張。
據CSIS於周二（18日）發表的題為「Frozen Frontiers-China’s Great Power Ambitions in the Polar Regions」報告，引述今年1月拍攝的衛星影像指，興建中的中國第5座基地，位於南極圈鄰近羅斯海（Ross Sea）的難言島（Inexpressible Island）。該項工程原於2018年開始，經過數年停頓後，最近有大幅進展，目前基地設施面積達5000平方米，區內有臨時建築物、直升機停機坪及主大樓的地基，估計基地將於明年建成，屆時料出現一個供中國破冰船使用的碼頭。
CSIS又稱，該基地設有地面衛星探測站，以助中國覆蓋能力上填補一個巨大的空白（fill in a major gap），又指出基地的位置可有利可蒐集澳洲和紐西蘭的訊號情報，及從澳大利亞的阿納姆太空中心（Arnhem Space Centre）發射火箭的遙測數據。
CSIS稱說：「該站可以為中國不斷增長的科學極地觀測衛星陣列提供跟蹤和通訊，但它的設備可以同時用於攔截其他國家的衛星通訊。」
美國國防部去年發表關於中國軍事的報告曾指出，中國南極洲戰略包括使用軍民兩用技術、設施和科學研究，以提高中共解放軍監控的能力，亦可作為中國北斗衛星導航網絡的參考站。
據1959年《南極條約》規定，在當地的活動都僅限於和平目的，軍方人員可作科研，但禁止設立軍事基地、舉行演習或測試武器。北京面對違規建設軍用監控設備，多次否認。
另外，CSIS亦指，中國亦尋求在北極開闢新航線，以縮短海運時間，尋求獲得更多能源。
值得留意是，CSIS特別提及，中國已積極透過俄羅斯打開北極大門。俄羅斯原本在中國早年提出時曾因憂慮涉及敏感資料而反對，惟近來俄烏戰爭爆發後，俄羅斯被國際社會孤立下投靠中國，兩國的能源合作變得更緊密。俄羅斯總統普京今年3月與中國國家主席習近平會面時曾指，「與中國合作夥伴在開發北海航線前景廣闊」。 若成事，將引進更多中國國有企業深入俄羅斯北極地區。
記者：李若如 責編：方德豪 網編：劉定堅