近日，中國的新型冠狀病毒肺炎確診病例激增，周二（21日）官方證實全國有接近300人染病，但中國維權律師謝燕益估計，實際感染人數遠高於官方數字。他譴責當局防控疫情的意識今非昔比，隱瞞疫情比當年沙士的時候更惡劣，形容這次武漢肺炎席卷全國是一場人禍。他決定去信國家衛健委要求正視問題。（高鋒 報道）
過去數天，中國大陸新型冠狀病毒肺炎確診病例從零星數字激增至數以百計，絕大多數個案是在武漢發現，但這些只是官方對外公布的數字。根據早前倫敦帝國學院流行病學專家的估算，武漢的確診病例有超過1700宗。
709案受迫害律師謝燕益近期一直關注武漢肺炎疫情。他認為，官方公布的感染人數和境外的估算差距那麼大，源於中共專制的體制。
謝燕益說：在這個專制體制下，各級官員不需要對老百姓負責，只需要向上級負責。因為他只對上、不對下負責，屢屢出現這種「視人命如草芥」的情形。官員是不需要承擔起責任的。他只要站好隊，只要把信息隱瞞住，把真相壓制，因為上司決定他的命運，決定他的前途，老百姓沒有監督權、沒有選舉權，沒辦法去問責。
國家衛健委近日形容武漢肺炎疫情仍然可防可控，謝燕益卻表示，種種跡象顯示，武漢肺炎的嚴重性遠遠超過官方所描述。
謝燕益說：起初（官方）諱莫如深，對消息嚴防死守，基本上沒有主動披露有價值的信息，只強調「沒有人傳人，只是個別案例，也沒有危害性」，在消解人們的警惕性，也就是在輿論維穩。1月19日，官方不得不出來發布信息，以及正面回應這件事，完全是（因為透過）互聯網和自媒體，真相已經壓不住了。
2002年至2003年沙士在中國爆發，官方統計，短短幾個月內全國出現4600多起病例。謝燕益認為，這次當局並沒有吸取當年的教訓，瞞報疫情的情況比起十多年前有過之而無不及。
謝燕益說：2003年當時的政府也是採取隱瞞和壓制，後來當局意識到問題的嚴重性，採取果斷的措施，包括時任北京市市長孟學農被迫下台、時任衛生部部長（曾任中共總書記保健醫生的）張文康也被免職，中央到地方建立了信息發布機制，即時發布信息。今天不僅沒有吸取當年沙士的教訓，他們繼續隱瞞和壓制真相。從地方到中央沒有任何責任感和主動性，沒有嚴厲的措施問責和懲治。
謝燕益周一（20日）去信國家衛健委要求全面公開武漢肺炎相關資訊，包括有沒有充分評估疫情，中央和政府又有何緊急處置方案等。謝燕益說，這樣做是基於自身和家人身體健康以及公民責任考慮。
謝燕益說：這次災難又是不折不扣的人禍。官方的應對是否有效？我現在還是深表懷疑。至今還沒有明確的整體機制，也是各自為政，混亂無序。本來完全可以把病毒的危害消滅在萌芽狀態。當時在武漢發現了第一例就應該進行公開透明的處理，也借鑒國際上包括世界衛生組織的經驗，也讓這些菁英參與到這裏面。
中央政法委員會周二發表文章，說武漢肺炎疫情來勢洶洶，誰為一己之利，刻意遲報、瞞報，將永遠被釘在歷史的恥辱柱上；誰將政客的面子，看得比人民利益還重，就是黨和人民的千古罪人。
文章也提及2003年的沙士疫情，說當時起初由於信息公開不到位，並且存在遲報、瞞報，導致疫情擴散，極大傷及政府誠信與社會穩定，強調沒有重走舊路、強調唯有公開，才能最大程度減少恐慌，坦誠布公是該有的責任態度，信息只有足夠公開，才能引起公眾重視，防控措施才能施展，以最有效率的方式到位。自欺欺人只會讓疫情愈演愈烈，把一場原本可控的天災，變成付出巨大代價的人禍。