中美貿易戰暫未見紓緩的跡象,而中美元首可能下月在二十國(G20)峰會雙方會談,但美國再次「加碼」向中國施壓,宣布即時啟動程序退出「萬國郵政聯盟」。然而,美國財政部並沒如外界所料,未將中國列為「匯率操縱國」。但有學者指出,美國對華政策「既放鬆又收緊」,目的是要迫使中國作出更大的讓步。(文宇晴 報道)
美國白宮表示,「國際郵政協議」讓中國和其他國家能夠以較低的費用,寄運郵件包裹到美國,導致美國企業面對不公平成本競爭,亦使美國郵政收入受損,因而退出「萬國郵政聯盟」。
萬國郵聯國際局總局長對美國的決定感到遺憾,並稱會尋求與美國官員會面討論。但美國「全國製造商協會」表示歡迎,指協議過時,而且很大程度上導致冒牌貨和危險藥物由中國大量流入美國。
北京大學國際關係學院教授梁雲祥分析,美國的做法是對華貿易政策的一環,估計目的是為了在日後的貿易談判增加更多籌碼。他相信,類似的對華政策還是會不斷推出,但就不會所有都強硬執行。
梁雲祥說︰退出郵政聯盟,是因為特朗普政府感到郵資也和中國之間不太平等,也是為了經濟利益。美國對中國肯定是既要打壓,又要最終想通過壓力來獲得利益,並不是說要和中國完全對抗,然後以後沒有來往。
總部在瑞士的萬國郵政聯盟於1874年成立,是協調成員國之間郵務政策的聯合國專門機構,也就是世界郵政的國際組織,目前共有192個成員。根據萬國郵政聯盟的架構,成員退出需要一年時間,在此期間郵費率可以重新協商。白宮官員表示,美國於未來一年將會與萬國郵聯協商,如果不能夠達成共識就會退出。
其實美國退出國際郵政協議早有先兆,中美8月結束第四次的貿易磋商,但未能達成任何協議。當時就有美國媒體報道,指美國總統特朗普簽署一份備忘錄,指示美國郵政總局取消國際郵政折扣,阻止外國商品廉價湧往美國。並希望郵政局、國務院、財政部和國土安全部等,在11月1日之前制訂達到相關目標的措施。
外界普遍認為,匯率是中美貿易爭端的核心問題。較早前,有消息指美國可能將中國列為匯率操縱國。但美國財政部周三(17日)發表的貿易夥伴外匯政策半年度報告,未如消息所料未有將中國列為匯率操縱國,但就繼續將中國和日本、韓國、印度、德國和瑞士放在觀察名單。
中國外交部發言人陸慷周四(18日)回應說,美方這份報告未將中國列為「匯率操縱國」,符合基本常識與國際社會共識。他重申,中國作為負責任的大國,不會搞競爭性貶值,不會將人民幣匯率作為工具,來應對貿易爭端等外部騷動,希望美國能夠尊重市場規律、尊重客觀事實,不把匯率問題政治化。
有聲音認為,美國不把中國列為「匯率操縱國」,是為了下月底兩國元首在G20峰會期間的雙邊會談釋出善意。
不過,美國商務部長羅斯在接受媒體訪問時,刻意為兩國元首的見面降溫。他指G20峰會主要是發表政策大方向,即使兩國元首見面亦只有約一小時,難以討論出貿易協議。他認為,任何談判都會有起跌,目前兩國談判似是短暫中斷。
台灣政治大學國際關係研究中心主任丁樹範認為,兩者並沒有矛盾。他解釋,美國的對華政策既放鬆又收緊,希望透過不斷施壓的同時,又不會把談判的道路封死,目的只是為了令中國作出更多的讓步。
丁樹範說︰我把羅斯的言論作是談判的策略,另外特朗普和習近平在G20峰會的見面時間不會很長,我相信他們會首先透過幕僚在接觸。在這種情況下,雙方面的會面時間的確不需要太長。那麼,美國政府在特朗普的領導下,並沒有想跟中國在經濟上徹底決裂,始終並沒把中國列入為「匯率操縱國」。
美國財政部在報告中指出,6月中以來,人民幣兌美元貶值超過7%,對一籃子貨幣亦跌近6%,擔心會擴大美國對華貿易赤字。不過報告承認,中國直接干預匯市的程度有限,但未來會繼續監察中國在匯市的行為,亦呼籲中國推行更多市場化改革,支持內需消費推動經濟,減少對投資的依賴。
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