美國總統特朗普周五(21日)在白宮回答記者提問時，否認《紐約時報》的報道。該報稱政府效率部部長馬斯克聽取美軍針對可能與中國爆發戰爭的計劃簡報。特朗普讚揚馬斯克是一名「愛國者」，為了幫助政府付出了不少代價。特朗普同時澄清，並沒有針對中國的戰爭計劃。
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特朗普周四（20日）在自家社交媒體「真實社群」（Truth Social）發文批評有關報道莫名其妙且完全不實，是次國防部會議「甚至不會提及或討論中國」；國防部長海格塞斯（Pete Hegseth）則在社交媒體X發文稱，這是一次「關於創新、效率及更聰明地生產」的非正式會議。
《紐約時報》的報道引述要求匿名的官員稱，上任不久的海格塞斯將親自出席，與其他軍方高層向馬斯克作出簡報，包括20到30張投影片，展示在與中國的衝突中，美軍如何進行識別、示警，以及鎖定打擊目標和時機；五角大樓證實馬斯克應海格塞斯的邀請於周五到訪，但強調此行僅是一般拜訪。
報道指出，馬斯克聽取簡報，進一步獲取軍事機密權限，反映了他在美國政府和經濟核心領域扮演著前所未有的角色；而他也是負責華府「瘦身」的主事者之一，若要裁減國防預算，了解作戰計劃就可避免誤刪在應對衝突時所需的關鍵武器系統。
引起利益衝突質疑
《路透社》報道，馬斯克如能接觸是項嚴格保密的軍事計劃，其作為特朗普顧問的角色將大幅提升。不過，這也引起利益衝突的質疑，因為馬斯克身除了是特斯拉（Tesla）與太空探索科技公司（SpaceX）負責人，還在中國與美國國防部都有商業利益。
美中因諸多分歧導致多年來關係持續緊張，包括技術限制、貿易關稅、網絡安全、短影音平台TikTok、台灣、香港、人權議題，以至COVID-19的起源等。白宮已表示，如果馬斯克的商業往來，跟削減聯邦政府開支的角色出現利益衝突，他將會迴避。
編輯：李向陽（台北） 網編：程皓楠