南非前总统曼德拉日前逝世，美国南卡罗来纳州一名警长无视总统奥巴马的命令，拒绝下半旗向曼德拉致敬。
当地时间10日，包括美国四位总统在内的上百位各国元首和国际组织领导人与9万南非民众一起参加了为曼德拉举行的追悼大会。
此前，美国总统奥巴马下令白宫和全美公共机构9日下半旗直到日落，以哀悼人权斗士曼德拉，这是给予外国元首的罕见荣誉。然而，南卡罗来纳州皮肯斯郡警长克拉克却公开挑战总统的命令，拒绝其办公室为曼德拉下半旗。
他在自己的社交网络主页上说，「曼德拉对自己的国家有伟大的贡献，并且是一位勇敢的斗士，但他不是美国人。美国驻南非大使馆应该为曼德拉下半旗，而不是这里。」
克拉克强调，他非常自豪自己是个美国人，因为他有表达不同意见的自由。民众对于警长的这一决定褒贬不一。
一些克拉克的支持者称，「不管别人怎么说，你做了正确的事。我们的旗帜属于我们的公民和我们国家。」批评者则认为，克拉克还保有南方种族歧视的刻板印象，应该为他的行为感到羞愧，并在官方网站斥责皮肯斯郡治安部门。
当地政府称，此举没有违法，属个人决定，不会对克拉克给予任何惩罚。