英格兰最具国际知名度的足球明星贝克汉姆星期四宣布本赛季后挂靴。贝克汉姆在今年三月前往中国担任足球“形象大使”，这个旅行已成为他挂靴前的最后国际之旅。
前英格兰足球队长贝克汉姆星期四宣布从足坛运动员身份退休，这是继英超曼联经理佛格森爵士宣布退休之后，再度震撼英国和国际足坛的足球界退休的讯息。
贝克汉姆在退休的声明中表示，他认为现在是宣布退休的正确时候。根据国际通讯社路透社的讯息指出，今年满38岁的英格兰足球明星，在本月才协助效力的法国巴黎圣日尔曼球会举起法甲联赛冠军的奖杯，而这已是这名出生在伦敦的英格兰传奇足球员举起的第四个不同国家的足球联赛冠军奖杯。
贝克汉姆在英格兰的曼彻斯特联队获得英超冠军，在西班牙的皇家马德里获得西甲冠军，在美国也随洛杉矶银河队获得美国大联盟的冠军。
三月份贝克汉姆具有的世界知名的名气也受中国足球界看中，曾经应邀前往中国担任足球形象大使，帮助中国足坛拉抬和推动“中超”的形象。这趟当时广受中国足球迷欢迎的贝克汉姆中国之旅，现在已经成为贝克汉姆足球员身涯挂靴前，最后一次以球员身份进行的国际旅程。
贝克汉姆在退休声明中表示，如果在儿时有人告诉他将来会在世界上最大的俱乐部踢球，并荣耀的成为英格兰足球队长比赛100多场，他会说这是个梦。而今他很幸运，竟然梦想都实现了。
足球运动是英国最吸引人的运动赛事，几乎英国的每个乡村、城镇都有代表地方的足球队，人们不论贫富贵贱都有属于自己忠心的足球球队。
在贝克汉姆宣布退休之后，英国国首相卡梅伦立即称赞贝克汉姆令人赞叹的足球生涯，并且说他是出色的足球大使。
卡梅伦是英超阿士顿维拉队的忠心球迷，他在日前曼联功勋主帅佛格森爵士退休的时刻，也在英国议会主动赞扬佛格森在曼联和英超的贡献，不过也不忘幽默的表示，希望佛格森的退休可以有助阿士顿维拉在英超争取更好的成绩。
以上是自由亚洲电台特约记者张安安发自英国伦敦的报道。