“自由獲得勝利” 美官員機場迎接中國教會成員
抵達美國德克薩斯州達拉斯市的五月花教會基督教徒合照
記者王允拍攝
深圳改革宗聖道教會 (又名五月花教會，Mayflower Church) 的60多名基督徒，爲逃避中共的宗教迫害，經過近四年的流亡，其中59人在基督教復活節期間的週五（4月7日）抵達美國德克薩斯州達拉斯市，獲得了自由。美國國務院官員也現身機場，迎接教會成員的到來。
逃難四年
記者從現場瞭解到，這59人於當地時間4月7日晚分乘四個航班，從泰國首都曼谷出發，分別經紐約、華盛頓和首爾等地轉機，於美國中部時間晚7點至9點分批抵達達拉斯-沃思堡機場。
集體抵達美國的這59人也是爲了逃避政治或宗教迫害而從中國合法流亡美國人數最多的羣體之一。
此前，深圳改革宗聖道教會60人在牧師潘永光的帶領下，於2019年出走韓國，在當地尋求政治庇護未果，又於去年8月抵達泰國，在居留簽證過期的情況下，曾一度有被遞解回中國的風險。就在本週，形勢突變，在美國國務院的斡旋之下，泰國最終同意讓教會全體成員前來美國。由於教會有一位妻子即將臨盆，其家庭四人暫留泰國，其餘59人在4月7日悉數到達美國，其中包括33名孩子和26名成人。
【獨家】上週在泰國被拘留的63名尋求難民保護的來自中國的基督徒，目前已經有59人先期到達美國。請看自由亞洲電臺記者發來的現場視頻。 pic.twitter.com/fKSstRfcnU
— 自由亞洲電臺 (@RFA_Chinese) April 8, 2023
幾年來一直推動國際社會關注此事、並致力於救援這個教會的美國人權組織“對華援助協會”，於週五晚9點在達拉斯-沃思堡機場的一個會議室裏現場召開了新聞發佈會。“對華援助協會”創辦人傅希秋牧師在現場感慨地說，“自由獲得了勝利”。
傅希秋告訴記者，泰國方面曾一度試圖把五月花號教會遞解回中國，遭到教會成員拼死抵抗，最終引起美國國務院重視。泰國和美國方面經過48小時談判，終於在4月6日達成一致。週四教會多數成員就乘飛機離開了泰國。
美國國務院宗教自由事務無任所大使拉沙德·侯賽因也出席了發佈會，他面對這羣剛剛走下飛機的中國基督徒說，非常高興諸位在耶穌受難節（Good Friday）當天來到美利堅合衆國，你們的勇氣和堅韌讓人讚賞。
德克薩斯州本地的國會衆議員莫倫（Nathaniel Quentin Moran）和德州的國會參議員克魯茲(Ted Cruz)均派代表到現場發表了講話。克魯茲參議員的代表在現場朗讀賀信時表示，很榮幸歡迎五月花號教會的成員來到德克薩斯州，宗教自由是美國的基石，在遭受多年的宗教迫害後，五月花號教會終於能夠自由地追求他們的信仰。
卸下負擔
新聞發佈會人頭攢動、氣氛熱烈，除了五月花號教會的成員外，還有參與援救教會的美國非盈利組織宗教自由研究所（Religious Freedom Institute）和尋求自由國際組織（Freedom Seekers International）的代表，以及多位前來歡迎的本地教會成員，其中有長期受中國政府迫害的人權律師謝陽的妻子陳桂秋。
在五月花號教會牧師潘永光的帶領下，全場的大人和小孩多次唱起聖經中的詩篇。潘永光告訴本臺記者，當他走出機場的時候，他感覺終於可以放下心裏的負擔，不必害怕因爲宗教信仰而遭受國家權力的迫害。
據傅希秋牧師介紹，五月花號教會成員此次來美國均是以人道主義簽證的身份入境。在尋求自由國際組織的資助下，教會成員將於週六前往德克薩斯州泰勒（Tyler）市暫住。
記者：王允 編輯：梒青 網編：潔西
