【財經拆局】香港要改革(一) 破除利益固化藩籬 消除地產霸權?
自三中全會後,京官提出「香港要改革」,在香港社會引起關注和討論,顯然,香港有不少人對「香港要改革」感到有些「突然」,甚至「不太理解、不太適應」。
改革開放在內地已經說了四十多年,許多香港人認為,改革是內地的事,這些「與我何干」呢?不少人對「香港要改革」感到不習慣,其一原因是回歸之時,不是說香港要「五十年不變」嗎?但這種想法在新形勢下的「新.香港」,顯然已經是不切實際,單是看2020年的國安法、以及今年的廿三條立法,對香港的政治、法治、管治,甚至經濟社會民生都已經帶來翻天覆地的「改革」,當然是好是壞大家心中有數,但如果一味只是講保持不變,顯然就是自欺欺人。
在今年的施政報告發表前夕,我希望透過一系列的討論「拋磚引玉」,由大家關切的實際生活,探討「香港要改革」會發生甚麼樣的制度變化,由樓市及地產霸權、政府財政狀況及稅制、到經濟及貨幣模式轉變,甚至是融入大灣區可能出現的「邊境消失」,討論一下未來可能出現的改變。
中央港澳辦主任夏寶龍早前會見訪京的財政司長陳茂波時,明確表示香港要「識變、應變、求變」,通過改革實現更好發展,並「希望香港特區政府和社會各界把握機遇,銳意改革,主動作為,加快推進香港由治及興」,公開呼籲香港要改革。
現實是2019年社會運動之後出現的政治全面收緊,甚至與西方國家幾近「全面割蓆」,香港失去往昔「超級聯繫人」角色,誰都清楚今天香港需要大刀闊斧的改革。但所謂「識變、應變、求變」,仍然未有回應最核心問題:「點變」?目前香港更嚴重的問題是政府對如何改革莫衷一是,中央又沒有明確指示,結果是政府沒有一套完整、全面、系統性、長遠的改革和發展計劃及策略向外展示,商界及整體社會也面對不明確的未來。
所謂「破除利益固化藩籬」 就是要打破地產霸權壟斷?
所謂「變」必然有一個核心的慨念:「有破有立」,一定是有人得益,亦有人的既有利益受到損害,那麼誰會是改革的輸家?習近平早在回歸廿五周年時已提出香港要「破除利益固化藩籬」,近日夏寶龍亦有再重申這個打破固有利益的說法。連中央也多次公開呼籲,惟到今天都是只聞樓梯響,社會上看不到任何具體改變,就知道港府高官及公務員,始終不敢承認香港社會存在着「既得利益集團」,實質上則是政府與商界利益高度綁縛,難道要犧牲自身利益嗎?
論到香港的所謂「固化利益」,大多數人都不難感受到小撮商界壟斷資源,即是講了很多年的「地產霸權」,令他們生活受盡高昂樓價、房租鋪租壓榨,創業活力從而被扼殺。而面對市場的放任扭曲,政府政策又經常偏幫不同行業或市場上的大額持份者,沒有充份減低新人進場成本。以土地政策為例,從來高地價政策不止是肥了地產商,也跟政府財政收入攸關,這可不是單憑首長的勇氣和魄力就可以解決。
全國政協副主席梁振英近日撰文談論旅遊、競爭、改革和產業政策,同意香港的經濟要轉「型」升級,而其理解「轉」型要有捨才有得,一腳不能踏兩船;他特別提及香港與內地城市的競爭,香港的價格高,因經營成本高,當中不外是經營場地的租金和人員工資高,他相信本港有能力作調整,而不至於引發房地產市場和衍生的金融問題。工資問題上,也有辦法減低經營成本而不影響港人的收入。
梁振英的說法無疑就是他當年上任特首後﹐銳意打破「地產霸權」的延伸,我在去年底撰文《惡意不投地?地產霸權的最後掙扎》已提出去年政府地皮接連流標,反映的是大財團大發展商「惡意不投地」,原因是避免被「揼心口」,向政府「進貢」買地收入幫補財赤。當時已有評論批評地產商故意出低價迫使土地流標,令將來港府土地賤賣引致庫房收入大減,甚至出現財政赤字。
以上月政府恢復賣地推出的沙田小瀝源源順圍用地,最終由新地以最高出價6.19億元中標,每方呎樓面呎價不足四千元,已是當區近八年來最低,但翻查其他10個落選財團的入標價,連同新地在內僅有三個出價是高於三千元一方呎,最低出價的樓面呎價僅是1092元,可見「惡意不投地」的情況仍然存在。
中環近日流傳一種講法,富豪圈中耐心等候著中央回心轉意,放棄「警察政權」治港政策,讓傳統以經濟為施政中心的技術官僚重新掌政,但顯然這只是一廂情願的想法、甚至可以說是錯判形勢。由梁振英、林鄭月娥到現任特首李家超,他們均有意識一步步與地產黨拉遠距離,實際上北京管治香港的思維模式已完全改變,地產商在中央領導人眼中的地位,與以前已經變得並不一樣。
習近平回信「寧波幫」 變相向「地產黨」施壓要求作貢獻
國家主席習近平近日突然回信包陪慶、曹其鏞等祖籍寧波的香港企業家,在政界及商界引發一場震盪。實質上信中內容乏善可陳,但習近平突然向商界示好,就引發一連串揣測甚至陰謀。為何在三中全會召開後有此舉動? 而且對象是早已在香港勢力式微的「寧波幫」,而不是仍然掌握著香港經濟命脈的地產黨?這對近日不斷提出「香港要改革」的特首及政府高官又有甚麼啟示?
顯然,習近平這種借表揚「寧波幫」實質是向地產黨喊話,因為大企業家如李嘉誠在大陸的資本投資已大幅減少,甚至過去近兩年在香港亦沒有新投資項目,其他本地發展商亦因為高負債在港發展的意欲也不高,北京今次是藉着「回馬槍」點名讚「寧波幫」愛國,實質是對其他港企施壓,要實施習近平的「共同富裕」思想,不要只問回報,應該要負上更多責任,增加在大陸及香港投資。
北京要破除香港的「地產霸權」已經是不爭事實,但香港樓市與經濟息息相關,單是地產與金融已經佔了整體經濟總量八成,而高地價政策亦是支撐整個香港公共財政重要支柱,目前香港樓市持續低迷,正逐漸威脅港府的財政模式,地產發展商以低價投標,重創本來已經低迷的樓市。政府在2023至2024財政年度的土地收入創2007年以來的新低,今個年度可能只會更加惡劣。沒有了高地價政策香港的稅制又會作出怎樣的翻天覆地變化?下星期我們再探討。
- 顏寶剛
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