12月26日至27日，中共政治局召開了一年一度的民主生活會，由習近平主持。這個例會和往年不一樣。
主持人習近平已於10月正式晉升為黨的核心；在習核心面前，所有政治局委員們都要根據《關於新形勢下黨內政治生活的若干准則》和《中國共產黨黨內監督條例》，進行對照檢查和自我分析，談個人廉政情況，開展批評和自我批評。一個高高在上的核心和一群圍繞著核心，匍匐在核心腳下的重臣表忠的image呼之欲出。這真是一個奇特的民主生活會！
官媒對這次會議的報道顯示，習近平成為黨的核心，是這屆民主生活會最舉足輕重的大事，也是2016年中國共產黨最重要的政治大事。會議認為，10月召開的十八屆六中全會，正式確立習近平為黨中央的核心、全黨的核心，是關系黨和人民根本利益的大事，是關系黨中央權威、關系全黨團結和集中統一的大事，是關系黨和國家事業長遠發展的大事。言外之意，習近平成為黨的核心，是關系到中共能否長遠執政的大事。
比較有趣的是，報道說，習近平同志成為黨中央的核心、全黨的核心，是在新的偉大鬥爭實踐中形成的，贏得了全黨全軍全國各族人民衷心擁護。這裡所謂的“新的偉大鬥爭實踐”，無非是指習近平戰勝了那些挑戰他權力的黨內高層人物，包括薄熙來、周永康、令計劃和徐才厚等勢力。這個說法的真正意義在於，“偉大鬥爭實踐”遠未結束，它成為懸在政治局委員們頭上的一柄達摩克利斯之劍，對於站錯隊的人來說，隨時有掉下來的可能。
細讀官媒的報道和習近平在會上的講話，大致可以看出習近平成為核心之後有幾項重要使命。首先，要將“革命先輩們用鮮血和生命打下的紅色江山代代相傳”。會議認為，全面從嚴治黨要敢管敢嚴、真管真嚴、長管長嚴。只有全黨身板直、腰杆硬，才能贏得人民信任，才能鞏固黨的執政地位，才能保證革命先輩們用鮮血和生命打下的紅色江山代代相傳。鞏固共產黨的執政地位，保證紅色江山永不變色，是習近平上任以來屢次申明的整黨建黨目的。
其次，建立一個無限忠誠於習核心的政黨。習核心要求全黨黨員必須對黨忠誠，永不叛黨。習近平指出，“對黨忠誠、永不叛黨，是黨章對黨員的基本要求。在對黨忠誠問題上，中央政治局的同志必須純粹。對黨忠誠，不是抽像的而是具體的，不是有條件的而是無條件的，必須體現到對黨的信仰的忠誠上，必須體現到對黨組織的忠誠上，必須體現到對黨的理論和路線方針政策的忠誠上”。要中央政治局的同志必須純粹地、無條件地、絕對地忠於黨，就是要政治局絕對地忠於黨的核心。和毛澤東時代的“無限忠於毛主席，無限忠於毛澤東思想，無限忠於毛主席的無產階級革命路線”相比，大同小異。
第三，要求全黨在面臨國內外挑戰時敢於鬥爭。習近平強調，面對新形勢新挑戰，要發揚鬥爭精神，既要敢於鬥爭，又要善於鬥爭，在事關中國特色社會主義前途命運的大是大非問題上堅定不移，在改革發展穩定工作中敢於碰硬，在全面從嚴治黨上敢於動硬，在維護國家核心利益上敢於針鋒相對，不在困難面前低頭，不在挑戰面前退縮，不拿原則做交易，不在任何壓力下吞下損害中華民族根本利益的苦果。這就表明，習近平絕不會拿南海問題、台灣問題、新疆問題和西藏問題，與西方做交易。習近平的鬥爭觀，和毛澤東的“與天鬥，其樂無窮，與地鬥，其樂無窮”的鬥爭觀相比，有得一比。
在整頓黨風、以身作則、民主集中制、人民群眾的力量、批評與自我批評和調查研究等方面，習近平說的和當年毛澤東說的和主張，非常神似。
習近平在生活會上的講話再次證明，他的話語、思想和思維依然停留在毛澤東時代。現在要問的是，回歸毛澤東時代，習近平能走多遠？