Quân đội cùng với dân quân tình nguyện hầu hết là người theo giáo phái Shi’ite bắt đầu cuộc tấn công vào thành phố Baiji nằm về hướng Bắc của Iraq do phiến quân nhà nước Hồi giáo IS chiếm đóng.
Thành phố Baiji là nơi có nhà máy lọc dầu lớn nhất Iraq và chỉ cách Mosul 150 cây số. Mosul đang bị quân của giáo phái Sunni, đa số theo IS kiểm soát từ tháng Sáu năm 2014.
Lực lượng tấn công được yễm trợ của không quân chính phủ kể cả của Hoa kỳ.
Một chỉ huy cao cấp Iraq cho hãng tin Reuters biết các cuộc đụng độ xảy ra đã gây hư hại nặng cho đường ống dẫn dầu cũng như các bể chứa dầu của nhà máy. Những hư hại này vượt qua khả năng phục hồi, bao gồm việc mất điện cũng như các cơ sở hạ tầng khác.