Đó là ba ứng viên Tạ Đức Trí , Andy Quách, Tyler Diệp Miên Trường của thành phố Westminster và Midway City, và ứng cử viên Dina Nguyễn của thành phố Garden Grove. Điều đáng nói là trong lúc hầu hết những ứng cử viên mới ra tranh cử lần đầu hoặc ứng cử vào những chức vụ mới đều không đạt đủ số phiếu, thì ứng cử viên Michael Võ Đức Minh ở Fountain Valley là người duy nhất được bầu chọn vào chức nghị viên Mỹ gốc Việt đầu tiên ở thành phố này.
Cũng phải nhắc đến cuộc chạy đua vào chức dân biểu liên bang đơn vị 47, giữa dân biểu tiểu bang Trần Thái Văn và dân biểu liên bang Loretta Sanchez, mà phần thắng đã nghiêng về bà Sanchez. Lý do là vì kỳ này đa số người Mỹ gốc Mễ Tây Cơ đã chịu khó đi bầu và gần như dồn hết phiếu cho bà Sanchez.
Trở lại với các nghị viên thành phố vừa tái đắc cử, mục Đời Sống Người Việt Khắp Nơi hân hạnh giới thiệu các tiếng nói này đến quí vị.
Ông Tyler Diệp Miên Trường
Người đầu tiên, ông Tyler Diệp Miên Trường, hiện là nghị viên thành phố Westminster kiêm giám đốc Sở Vệ Sinh thành phố Midway City, một chức vụ được bầu chọn ở địa phương:
Năm 2006 tôi đắc cử vào chức vụ giám đốc của Sở Vệ Sinh Midway City, năm 2008 tối đắc cử chức vụ nghị viên thành phố Westminster và kiêm luôn chức vụ kia. Năm 2010 tôi ra tái tranh cử chức vụ ở Sở Vệ Sinh Midway City và đã được tái tín nhiệm. Công việc này cũng là một chức vụ dân cử, chuyên lo về vấn đề cống rãnh và vấn đề thu rác trong hai khu vực này.
Nhận xét về cuộc bầu cử vừa qua, nghị viên Diệp Miên Trường cho biết:
Thực sự ra cuộc bầu cử vừa qua cũng rất gay gắt . Dĩ nhiên khi có cạnh tranh thì lời qua tiếng lại là điều không thể tránh được. Tuy nhiên sau mười mấy năm, cộng đồng Việt Nam bắt đầu có sự trưởng thành có sự chọn lựa, và khi các ứng cử viên ra tranh tài với nhau thì họ đem những gì tốt của mình và những gì xấu của đối phương để cho cử tri so sánh được và có sự lựa chọn sáng suốt.
Sau mười mấy năm, cộng đồng Việt Nam bắt đầu có sự trưởng thành có sự chọn lựa, và khi các ứng cử viên ra tranh tài với nhau thì họ đem những gì tốt của mình và những gì xấu của đối phương để cho cử tri so sánh được và có sự lựa chọn sáng suốt.
Ô. Tyler Diệp Miên Trường
Năm 2006 cũng như năm 2008, khi tôi ra tranh cử cho hai chức vụ hiện tại thì lúc đó không có các ứng cử viên Mỹ gốc Việt khác để tranh với mình. Tuy nhiên kỳ bầu cử vừa qua tôi đã phải đương đầu với cựu nghị viên Tony Lâm thành ra tôi cũng có phần hơi lo. May mắn là tôi vẫn được sự ủng hộ của cử tri trong thành phố Westminster và Midway City nên đã tái đắc cử với một số phiếu tương đối vững vàng.
Tưởng cần biết hiện chức vụ giám đốc Sở Vệ Sinh Midway City chỉ lấy ba người, ông Tyler Diệp Miên Trường có số phiếu đứng hàng thứ hai , chỉ sau bà thị trưởng Margie Rice mà thôi.
Trong khu vực Little Saigon chỉ có bà Margie Rice và Diệp Miên Trường hơi đặc biệt chút xíu là chúng tôi đảm nhiệm cùng một lúc hai chức vụ. Tôi tin là trong tương lai người Việt có thể đưa những người Mỹ gốc Việt lên những chức vụ cao hơn trong tầng lớp chính quyền Hoa Kỳ.
Về ý thức chính trị thì thực sự chúng ta không thua một cộng đồng thiểu số nào khác ở đây hết. Lấy ví dụ như cộng đồng Hispanic ở đây có thể nói đông gấp đôi hay gấp ba cử tri Việt Nam trong Orange County, nhưng chỉ vì họ lơ là trong vấn đề bầu cử nên số phiếu của người Mỹ gốc Việt mới dành được thắng lợi trong quá khứ. Chứ nếu thật sự hai cộng đồng này với luôn cả cộng đồng Mỹ đều đi bỏ phiếu ngang nhau thì chưa chắc có được những vị dân cử Mỹ gốc Việt đang phục vụ trong vai trò hiện tại của mình. Tôi lấy ví dụ thành phố Westminster có bốn mươi tám ngàn cử tri, trong đó một phần ba là cử tri gốc Việt, nôm na lấy con số mười tám ngàn. Nhưng vì cử tri gốc Việt tích cực đi bỏ phiếu cho nên hiện nay trong hội đồng thành phố có năm người thì ba người là nghị viên Mỹ gốc Việt rồi.
Ông Tạ Đức Trí
Phải đợi đến cuối tháng Mười Một thì kết quả bầu cử giữa kỳ mới chính thức được loan báo, nhưng đến giờ thì cũng giống nghị viên thành phố Diệp Miên Trường, các ứng cử viên Dina Nguyễn, Tạ Đức Trí , Andy Quách và Michael Võ đều có thể căn cứ vào số phiếu đã kiểm để biết mình có được cử tri tái tín nhiệm hay không.
Có thể nói cuộc bầu cử giữa kỳ ngày 2 tháng Mười Một năm nay không giống với những cuộc bầu cử trước . Đó là nói về phần cử tri lẫn ứng cử viên. Nghị viên thành phố Westminster vừa được tái đắc cử thêm một nhiệm kỳ bốn năm, ông Tạ Đức Trí, nhận xét là có sự khác nhau từ cuộc bầu cử giữa kỳ vừa rồi với những lần bầu cử hai năm hay bốn năm về trước:
Trong vòng mười năm trở lại thì ý thức chính trị của người Việt rất cao, sự tham gia đi bầu đã tạo nên chiến thắng của các ứng cử viên gốc Việt. Kỳ bầu cử lần này riêng tại thành phố Westminster rất là sôi nổi, số ứng cử viên ra tranh từ chức vụ thị trưởng cho tới nghị viên cũng khá đông. Chính vì có nhiều ứng cử viên khiến cho các cử tri phải quan tâm hơn đến cuộc bầu cử này nhiều hơn. Chính sự quan tâm của cử tri đã giúp cho các ứng cử viên phải vận động mạnh mẽ hơn cũng như thể
hiện quyết tâm và lòng phục vụ của mình một cách hữu hiệu hơn.
Cùng gia đình sang Mỹ theo diện HO năm 1992, đến năm 1997 Tạ Đức Trí tốt nghiệp cử nhân Chính Trị Học. Năm 1998 Tạ Đức Trí làm phụ tá cho dân biểu Jim Morrisey bang California đơn vị 69. Từ 2002 đến 2005, Tạ Đức Trí là chủ tịch cộng đồng Mỹ gốc Việt miền Nam California . Năm 2006, ông đắc cử vào chức vụ nghị viên thành phố Westminster
Ô.Tạ Đức Trí
Cùng gia đình sang Mỹ theo diện HO năm 1992, đến năm 1997 Tạ Đức Trí tốt nghiệp cử nhân Chính Trị Học. Năm 1998 Tạ Đức Trí làm phụ tá cho dân biểu Jim Morrisey bang California đơn vị 69. Từ 2002 đến 2005, Tạ Đức Trí là chủ tịch cộng đồng Mỹ gốc Việt miền Nam California . Năm 2006, ông đắc cử vào chức vụ nghị viên thành phố Westminster :
Quyết định ra tái ứng cử ngày 2 tháng Mười Một năm nay vì tôi nhận thấy còn một số dự án cần tiếp tục trong bốn năm sắp tới. Với kinh nghiệm trong bốn năm qua, hy vọng tôi sẽ cùng các đồng viện tiếp tục thực hiện nhiều chương trình phúc lợi cũng như tăng cường an ninh của thành phố, tiếp tục quân bình ngân sách của thành phố.
Đó là công việc mà trong hai năm vừa qua ông Tạ Đức Trí tự hào đã có thể củng đồng viện thực hiện được. Không quên nguồn gốc của mình , nhìn lại giới trẻ Mỹ gốc Việt mà ông cho là đang vươn lên trên đất nước tự do này, nghị viên thành phố Tạ Đức Trí nhắn nhủ:
Thế hệ trẻ gốc Việt sinh ra và lớn lên tại Hoa Kỳ chắc chắn có nhiều thuận lợi hơn thế hệ đi trước về ngôn ngữ về khoa học kỹ thuật. Tuy nhiên giới trẻ cũng nên đi sát với thế hệ đi trước để tìm hiểu về sự hy sinh mà thế hệ đi trước đã dành cho thế hệ tương lai. Chính sự hy sinh như vậy mới tạo nên thành công cho cộng đồng Việt tại hải ngoại.
Cô Dina Nguyễn
Về phần luật sư Dina Nguyễn, sang Hoa Kỳ từ năm 1975, tái đắc cử chức nghị viên thành phố Garden Grove, phân tích điểm khác biệt giữa cuộc bầu cử giữa kỳ vừa qua và những cuộc bầu cử hai năm hoặc bốn năm trước mà đã đưa cô vào chức vụ hiện tại:
Trong cuộc bầu cử bốn năm trước, nếu nói riêng về cộng đồng Việt Nam, điều họ nghĩ đến là phải có tiếng nói của người Việt để đại diện để trình bày những cái nhu cầu của cộng đồng người Việt. Nhưng mà sau bốn năm rồi, vẫn nói riêng cộng đồng Việt Nam, thì suy nghĩ đó hình như cũng có sự thay đổi.
Vì kinh tế xuống trên tòan quốc đã ảnh hưởng tới tất cả mọi người, những cư dân Mỹ gốc Việt cũng bị ảnh hưởng, nên khi đi
bỏ phiếu họ phải suy nghĩ là người họ bầu lên có giúp được gì cho vấn đề xây dựng lại kinh tế của Hoa Kỳ. Dù là một chức vụ nhỏ thôi họ cũng nghĩ đến vấn đề kinh tế, vấn đề xây dựng cho những ngày sau này, cho nên họ không còn nghĩ đến nhu cầu riêng của một cái cộng đồng như là bốn năm về trước nữa.
Mục tiêu bốn năm tới của Dina Nguyễn là ngoài vấn đề bảo vệ an ninh cho Garden Grove, cô cũng sẽ tích cực ủng hộ những dự án xây dựng hầu có thể tạo thêm công ăn việc làm, tránh chuyện sa thải nhân viên hay công chức càng nhiều càng tốt, và làm thế nào để bảo vệ quyền lợi cho giới tiểu thương của thành phố trong thời buổi kinh tế kho khăn này.
Luật sư Dina Nguyễn
Mục tiêu bốn năm tới của Dina Nguyễn là ngoài vấn đề bảo vệ an ninh cho Garden Grove, cô cũng sẽ tích cực ủng hộ những dự án xây dựng hầu có thể tạo thêm công ăn việc làm, tránh chuyện sa thải nhân viên hay công chức càng nhiều càng tốt, và làm thế nào để bảo vệ quyền lợi cho giới tiểu thương của thành phố trong thời buổi kinh tế kho khăn này. Suy từ những cố gắng đã qua của mình, luật sư Dina Nguyễn nói cô luôn tự nhủ là:
Đừng có quên những bước đầu của những người đi trước, những người đã xây dựng được cái cộng đồng này bằng những khó khăn họ đã trải qua để chúng ta có được ngày hôm nay. Chính những người đó đã bảo vệ truyền thống và văn hóa của chúng ta.
Michael Võ Đức Minh
Người khác, một trong số chín ứng cử viên ra tranh chức nghị viên thành phố Fountain Valley, Michael Võ Đức Minh, có tầm họat động trong thương trường địa phương, bày tỏ:
May mắn cho cá nhân tôi là ứng cử viên đầu tiên và duy nhất trong chín người đó được đắc cử trong lần bầu cử năm nay.
Yếu tố nào giúp một người gốc Việt lần đầu tiên ra ứng cử và đắc cử để trở thành nghị viên Mỹ gốc Việt đầu tiên của thành
phố Fountain Valley? Michael Võ giải thích rằng đó là sự gần gũi giữa ứng cử viên và cử tri gồm các cộng đồng sắc tộc khác nhau trong thành phố:
Bởi vì khi cử tri có dịp gặp ứng cử viên thì họ mới hiểu và mới nghĩ có chọn đúng người đại diện cho họ hay không. Tôi đã đến hơn ba ngàn nóc gia của thanh phố Fountain Valley trong liên tục ba tháng vừa qua.
Tôi ra tranh cử với mục đích đem lại hướng nhìn mới, tư tưởng mới, có thể giúp cho thành phố khuyến dụ và mời gọi được những cơ sở thương mại đầu tư vào thành phố Fountain Valley. Cử tri nơi đây đã đón nhận những tư tưởng đó như luồng gió mới. Họ hiểu sự ra tranh cử của tôi là hình thức đóng góp mới mẻ vào hội đồng thành phố Fountain Valley.
Michael Võ Đức Minh
Đến ngày hôm nay thì Fountain Valley cũng còn những khó khăn của nó. Thâm thủng ngân sách đến năm triệu đô la. Những tài khóa kế đến có thể làm cho ngân quĩ thành phố bị cạn kiệt và không đủ tiền để trả lương cho nhân viên thành phố nữa. Các nghị viên đương nhiệm đã tại chức hơn hai mươi năm qua. Họ tự mãn với những chuyện họ đã làm và không có kế họach để cứu vãn sự lâm nguy về tài chánh của thành phố này. Tôi ra tranh cử với mục đích đem lại hướng nhìn mới, tư tưởng mới, có thể giúp cho thành phố khuyến dụ và mời gọi được những cơ sở thương mại đầu tư vào thành phố Fountain Valley. Cử tri nơi đây đã đón nhận những tư tưởng đó như luồng gió mới. Họ hiểu sự ra tranh cử của tôi là hình thức đóng góp mới mẻ vào hội đồng thành phố Fountain Valley. Khi mình giới thiệu những đề án tranh cử như vậy thì cử tri họ hiểu và họ quyết định bầu cho một người Mỹ gốc Việt như tôi.
Đó là những nghị viên thành phố đương nhiệm ở Nam California, nơi được mệnh danh là thủ phủ của người Mỹ gốc Việt tại Hoa Kỳ.
Kết thúc câu chuyện của mục Đời Sống Người Việt Khắp Nơi hôm nay, Thanh Trúc kính chào, xin hẹn quí vị tối thứ Năm tuần tới.