Những nguồn tin khác nhau cho hãng thông tấn Reuters biết tầu khu trục có tên lửa dẫn đường USS Decatur mà Hoa Kỳ đưa đi vào Hoàng Sa hồi tuần trước là một chiến hạm thuộc quyền điều khiển của Hạm đội Ba, bộ chỉ huy đặt tại San Diego, bang California.
Bản tin của Reuters cũng nói kể từ khi thế chiến thứ Hai kết thúc tới giờ, đây là lần đầu tiên tầu chiến của hạm đội ba hoạt động ở Châu Á, kết hợp chung với hoạt động của hạm đội 7 để thực hiện chiến lược quân sự ở bán đảo Triều Tiên và ở vùng biển thuộc Philippines.
Từ năm ngoái, Đô Đốc Scott Swift, Tư Lệnh Lực Lượng Quân Sự Hoa Kỳ tại Thái Bình Dương đã lên tiếng nói rằng ông sẽ mở rộng tầm hoạt động của hạm đội 3, kể cả việc đưa tầu chiến của hạm đội này vào khu vùng biển hạm đội 7 đang đảm trách.
Tại Bắc Kinh, phát ngôn viên Lục Khảng của Bộ Ngoại Giao Trung Quốc cho hay Trung Quốc phản đối việc làm của Hoa Kỳ, gọi đó là hành động chỉ gây bất ổn cho hòa bình, an ninh và thịnh vượng cho Châu Á.