Quân đội Philippines, với sự yểm trợ của đạn pháo và máy bay trực thăng vừa có cuộc giao tranh với 300 quân thuộc tổ chức Abu Sayyaf vào hôm qua, khiến 2 lính chính phủ và 5 phiến quân thiệt mạng.
Cuộc giao tranh diễn ra cả ngày tại một khu rừng gần thị trấn Patikul ở tỉnh Sulu, miền Nam Philippines. Người phát ngôn quân đội chính phủ, Trung tá Harold Cabunoc cho biết đã có 16 lính bị thương trong cuộc giao tranh.
Những tay súng Abu Sayyaf dưới sự lãnh đạo của Hatib Sawadjaan bị cho là đã thực hiện nhiều vụ bắt cóc đòi tiền chuộc ở Philippines, trong đó có vụ 2 khách du lịch người Đức. 2 người này bị bắt giữ 6 tháng và chỉ được thả vào tháng 10 năm ngoái sau khi đóng khoản tiền chuộc là 250 triệu pesos (tương đương 5 triệu sáu trăm ngàn đô la Mỹ).
Abu Sayyaf có khoảng 400 tay súng, chủ yếu là những người nông thôn nghèo. Nhóm này đã phải quay sang hình thức bắt cóc tống tiền để tồn tại trong các năm gần đây, sau khi phải chịu những thất bại trước sự truy quét của quân đội Philippines với sự yểm trợ của quân đội Mỹ.